Книга Лишняя в академии драконов, страница 8 – Настя Ильина

— Ты уже сыт? Если так, то не станем оттягивать наш поединок, мой друг. Даже не представляешь, как я скучал по прошлым временам, — улыбнулся Райден.

Зловоние тролля!.. Ну почему уже в первый день так много испытаний? Не будь он принцем, а я нарушительницей закона, уже давно бы поставила на место.

— Конечно, мой принц. Для меня это большая честь, — кивнула я, вставая из-за стола.

Уже на выходе из столовой меня нагнал лорд Шаоден.

— Тальрион, я думал лишь твоя сестра в вашей семье настолько безрассудная и эксцентричная. Вероятно, я недооценивал тебя. Посмотрим, насколько хорош ты будешь в поединке с принцем.

Я только скривила губы и прошла мимо наставника. Он всё ещё оставался под подозрением, и мне следовало быть осторожнее с ним. Если он виновен в нападении на наше поместье, то наверняка знает, кто перед ним находится. И играет со мной, бросая неоднозначные намёки как обглоданные кости собаке. Он не сдаст меня пока, чтобы не раскрыть своё преступление, но я должна докопаться до правды первой.

Виновен ли ты, Люциус Шаоден? Как мне получить ответ на этот вопрос, не вызвав подозрений?

Тренировочная площадка находилась достаточно далеко от казарм, но зевак, желающих посмотреть на поединок прославленного лорда семьи Лан и младшего принца, собралось немало. Над полем уже светились магические огни, похожие на звёзды, так как сумерки успели окутать землю, накрывая тёмным полотном. Сердце гулко ухало, ведь я не могла посрамить честь семьи, но находилась в крайне невыгодном положении: наставник Шаоден видел мои манёвры в бою и легко мог раскусить, кто находится перед ним, если ещё не сделал этого. Я не успела вывести его на чистую воду, поэтому сейчас ничего не могла сделать. В первую очередь я должна сберечь свой главный секрет.

— Мой друг, ты никогда не сражался со мной на желание, но сейчас я настаиваю на этом, — начал свою речь младший принц. — Скажи, чего же ты хочешь?..

— Мой принц, — я опустилась на одно колено и постаралась скрыть лицо, чтобы горящий взгляд не выдал истинных эмоций. — Вы оказываете мне честь этим поединком, могу ли я просить вас о чём-то большем? У меня нет никаких желаний.

— Отбрось формальности и встань. Тальрион, мы же друзья, и я хочу одарить тебя, если одолеешь меня, — в голосе Райдена Синариуса послышались едва различимые нотки раздражения. Он старался казаться дружелюбным, но у всего были границы.

— В таком случае вы самостоятельно можете выбрать для меня награду. Я не смею ни о чём просить вас, Ваше Высочество.

— Хорошо. Если у тебя нет особой просьбы, то я выберу достойную награду для своего друга. Я же озвучу свою просьбу позднее, если одержу победу в этом поединке.

Хитрый ход, но могла ли я воспротивиться воле принца? Учитывая тот факт, что они с братом всегда были друзьями, и Таль каждый раз проигрывал поединки Его Высочеству, мне следовало поступить так же, но продержаться хоть какое-то время. Брат говорил, что всегда выжидал подходящий момент, старался протянуть удовольствие, прежде чем признает поражение.

Мы с принцем вышли в середину круга из собравшихся учеников и обнажили свои мечи. Холодное пламя прошлось по лезвию Райдена, а его глаза засверкали от предвкушения.

Уверенно и грациозно принц сделал первый выпад. Его клинок, окутанный холодным сиянием, рассёк воздух, оставляя за собой искристый след магического пламени. Я едва успела парировать удар, отпрянув в сторону. Доспехов на нас не было, поэтому любое неосторожное движение могло серьёзно ранить. Ладно, если ранят меня, но вот нанести увечья принцу… Нельзя, никак нельзя. Самой тоже желательно остаться целой, чтобы не попасть к лекарям. Не дай Всевышний им увидеть меня обнажённой.