Книга Драконы и ведьмы, страница 7 – Мартиша Риш

— На нас движутся две шлюпки.

— И ты туда же?! Понаберут истеричек! Где мой бинокль? Дай сюда свой, да сними уже с шеи.

— Вон там, прямо по курсу!

— Вижу. Марш на палубу!

В Империи

В тени апельсиновой дерева, раскинувшись на земле сладко дремал дракон. Рыжие волосы кольцами чуть ниспадали на лоб, делая его лицо почти детским и наивным. Губы чуть приоткрыты, во сне мужчина тихо что-то шептал, периодически выдавая утробное рычание. Это храп, как у всех нормальных людей или драконий рык?

Рядом, прислонившись к стволу и вытянув ноги, гордо сидел эльф. Мужчина торопливо собирал волосы в косу. Некогда глянцевые, должно быть, как у всех представителей их расы, сейчас они напоминали всклокоченный лошадиный хвост после небольшого похода по лесам и болотам. Завидев хозяек, мужчина встал, перед этим слегка толкнув дракона в плечо. Тот пробурчал что-то во сне и явственно рыкнул, даже не думая пробуждаться.

Скатерть лежала аккуратно сложенной, выделяясь ярким пятном на деревянном бочонке, блюда стояли невдалеке от него, аккуратно сложенной горкой. Первой нашлась старшая из двух ведьм — Марцелла, громко она рявкнула:

— Рота, подъем!

Откуда-то вспорхнула стайка птах, дракон тяжело разлепил веки, явив миру золотистый блеск хищных змеиных глаз, что никак не вязались с его милым, немного детским лицом. Затем потянулся и плавно встал на ноги.

— Сытые, я смотрю? Это хорошо, — продолжила Марцелла.

— Благодарю, темнейшая. Мы оба вам благодарны, — учтиво поклонился эльф.

— Это тоже хорошо. Расскажете о себе, как попали в Империю и почему стали рабами? И тем более гладиаторами.

— Я рожден в Великом Лесу, до двадцати лет жил там и готовился стать дервишем, шаманом по-вашему. Мой магический дар ничтожен, но я обладаю редким за пределами нашего леса навыком. Я умею разговаривать со всеми деревьями, травами и кустами, могу озеленять бесплодные земли. К сожалению, я допустил небольшую растрату при покупке редчайших семян. Они не смогли произрастать в нашем краю, я переоценил свои силы и их жизнеспособность. В качестве наказания и для возмещения ущерба меня продали в рабство сюда. Ну а дальше — все просто. Эльфы живучи, я был очень юн и силен, меня охотно купили для работы на арене.

— Хм, надо же. А нам, кажется, повезло, Эльза? Как ты считаешь?

— Идеально! А то ты все со своим влипли-влипли!

— Это ты так говорила, не суть важно. Итак, нашему другу Максу в соседнем мире Королевство был подарен огромный земельный надел вдоль берега моря, там довольно сухо и жарко, почва просолена, но совсем чуть-чуть. Он решил производить там свое вино, собирается посадить виноградник. Ему требуются работники. Через год тем рабам, которых выкупит, он подарит свободу. Раньше согласно законам Королевства этого сделать нельзя.

— Я нужен ему для черной работы? Копать?

— Нет, он светлый колдун, да еще и со второй ипостасью — ледяной индрик, это почти как дракон, только без крыльев и с кисточкой на хвосте. Все, что можно, он там десять раз перекопал и магией и лапами в обороте.

— Тогда зачем?

— Ты сможешь там ухаживать за виноградной лозой, правильно ее посадить, вырастить, обиходить? — Кажется, у эльфа загорелись на секунду глаза и тут же потухли.

— Я бы смог, но рабский ошейник блокирует дар, даже столь слабый, как у меня. Там вшит артефакт.