Книга Эльф в подарок, страница 49 – Мартиша Риш

— Подпихни!

— Как?

— Как хочешь, я сейчас соскользну.

Уперся ладонью ей пониже спины в необычайно мягкое место. Вылезем с этого склона, и она меня за это испепелит.

— Спасибо! Ускорься!

— Да, госпожа.

Последний рывок, и перед нами укрытое мягкой травой плато. Так бы и рухнул на землю. Ага, рухнешь с ней, только если умрешь, и то не факт. Вспомнилась дохлая чайка.

— Бегом! Почти успеваем! Главное, опередить бурю и эльфов!

— Каких эльфов? — ветер не дает говорить, запихивая слова в рот обратно.

— Темных! — прокричала в лицо Шерли, стоящая от меня в двух шагах. И тут с неба посыпался крупный град, поднимаемый ветром, превращающий все вокруг в невероятное белое поле.

— Побежали!

Великая луна, откуда столько сил и прыти в этом небольшом теле. Спотыкается, падает, но бежит. Левитирует наши вещи. Не выдержал, без спроса ухватил ее вокруг талии, перебросил себе через плечо. Куда-то бегу, надеюсь, туда, куда надо. Белая пелена, ливень, все смешалось кругом. Трава скользкая и не дает двигаться быстро. Девушка на плече висит молча и пока не орет на меня. Впереди мелькают смутные тени, или только кажется так? Морок. Нет ничего, нет даже деревьев.

— Бери вправо, там спуск, — еле разбираю слова, уносимые ветром.

Направляюсь, куда велено, точнее, пытаюсь, чуть не падая на мокрой и скользкой траве. Холодно так, что вымораживает, казалось бы, самую душу. Ливень сменяется снегом. В Империи снег — это дикость. А летом что-то невероятное, выходящее из ряда вон. Метет так, что ледяной коркой покрываются щеки.

— Ставь меня, почти добрались. Иди осторожней и прямо за мной.

— Как прикажете, — зубы отбивают дробь.

Каменные уступы чередуются со скользкой землей, наконец-то, вижу узкий наполненный мраком лаз между камней.

Первым в него влетел яркий огонь, выпущенный магессой, следом вещи, потом бочком пролезла она сама. Сильно выдохнув и немного присев, кое-как протиснулся я. Надеюсь, мы пришли первыми. Не хотел бы я встретить сейчас в этом узком проходе нечисть или волков. Пусть Шерли не узнает, что я умею пользоваться ножом, как и подобает лунному эльфу, не только для нарезки ломтиков мяса. Не готов я показать ей тот навык, который приобрел за время учебы в Краю Туманов.

Не ей, не сейчас и не здесь. Иначе слишком многое предстоит рассказать. А как она поведет себя после, никто не знает.

Шерли

Эльф замер в темном углу пещеры и дрожит как осиновый лист. Зачем я только потащила его с собой? Надо было сплавить на какой-нибудь постоялый двор или просто запретить трогать стены. А как лихо он перебросил меня через плечо, будто пушинку. И ведь никогда не подумаешь, что в этом стройном красивом теле столько силы и ловкости. Никто никогда не таскал меня на руках даже на самых сложных из наших заданий. Ребята, и те, не жалели, относились как к равной, без снисхождения, без навязчивой заботы, за что я и ценю нашу дружбу. Если б кто из них посмел так меня зашвырнуть, я бы, точно, обиделась и разозлилась, а с ним мне, наоборот, эта забота была приятна.

— Госпожа, прошу прощения за дерзость, я не должен был вас трогать без спроса.

— Все хорошо, спасибо за помощь, иначе мы бы все еще мерзли там. Раздевайся, твои сменные брюки и рубашка где-то в рюкзаке.

Привычно уложила хворост в длинный костёр между камней. Утром надо не забыть пополнить запас этого гостеприимного места. Брать тут разрешено все, что оставлено предшественниками. Главное, запас после себя обязательно пополнить.