Книга Ключ и Сердце, страница 32 – Ксения Лисицына

Лес в этих местах отличался от того, где они с Вирджилом встретили единорога. Он был такой… обычный. Ели, конечно, были слишком огромными, но всё остальное — самое обыкновенное. Тёмно-зелёный мох на их стволах и на земле, подлесок, состоящий из тонких деревцев и пышных кустов, сейчас покрытых ярко-оранжевыми, красными, золотыми листьями.

Чем дальше они шли, тем более влажной становилась земля. Сначала мох просто хлюпал, подстраиваясь под шаги Айви. Потом стал засасывать её ноги, и ей приходилось прикладывать усилия ради каждого шага, отрывая ступни от земли с противным чмокающим звуком.

— Мы уже близко, — заметила Люси, как будто это было не понятно по тому, как изменялась земля у них под ногами.

— Осторожно, — Вирджил схватил Айви за локоть и слегка потянул назад.

Впрочем, сдвинуть её с места оказалось непростой задачей. Верхняя часть её тела послушно подалась назад, а вот ноги остались стоять на месте, крепко удерживаемые болотистой землёй. Одну Айви с усилием смогла вырвать из вязкого плена, а второй что-то мешало.

Взглянув вниз, она увидела, что лодыжку обвивает какое-то растение, похожее на лиану. Айви дёрнула ногой, надеясь сбросить его, но лиана как будто только сильнее обвилась вокруг лодыжки. А потом, словно отвечая на действия Айви, тоже дёрнула.

Она вскрикнула, почувствовав, что теряет опору и падает прямо в липкую грязь. Но упасть ей не дал Вирджил, обхвативший Айви поперёк груди. Лиана этого не оценила и дёрнула ещё раз. Сил у этого маленького отростка, торчащего из болотной грязи, было подозрительно много.

— Не бойся, — раздался голос друида у неё над ухом, — это просто болотный лианник. С ним довольно легко справиться.

Краем глаза Айви заметила вспышку золотистого света, а через секунду Фрида наклонилась и перерезала лиану одним точным движением кинжала.

— Спасибо, — поблагодарила её Айви, снова прочно стоявшая на ногах, насколько это вообще возможно в болоте.

— Теперь он разозлится, — заметила Люси, — нам лучше отойти подальше и дать Фриде с этим разобраться.

Прежде чем Айви успела спросить, что она имеет в виду, болото под их ногами всколыхнулось и прямо перед ними взорвалось фонтаном воды, травы, мха и грязи. Когда всё это немного улеглось, Айви увидела с десяток лиан, раза в три толще и намного длиннее, чем та, что обвивала её ногу. Она повернулась к Вирджилу.

— Просто болотный лианник?

Друид пожал плечами. Выглядел он раздражающе спокойным.

— Он довольно распространён здесь, в карьере, в болотистых местах. Надо просто быть внимательнее. И справиться с ним тоже несложно, если знать как. Конечно, легче всего обратить его в бегство, отрубив пару-тройку лиан, но этот способ работает, только если в команде есть боевой маг.

Айви перевела взгляд на Фриду. Та тоже выглядела абсолютно спокойной, и она впервые задумалась: с кем её соседке уже приходилось сражаться?

Держа руку ладонью вверх, Фрида сжала её в кулак, а потом резко раскрыла. Полыхнула вспышка знакомого золотистого света и в руке у неё появился меч. Айви смотрела, как зачарованная: пока что это была самая зрелищная магия из той, что ей доводилось видеть.

Фрида двигалась легко, словно танцуя. Пожалуй, боевое искусство действительно роднила с танцами выверенность и точность движений. Два взмаха меча и лишённое двух лиан растение решило отступить и втянулось обратно в грязь.