Книга Ключ и Сердце, страница 84 – Ксения Лисицына

Но вот, когда Айви уже была готова признать, что что-то не так, корень ближайшей ели ожил и, словно змея, обвился вокруг её ноги. Пожалуй, странно было чувствовать облегчение в такой ситуации, но именно его она и почувствовала. Наконец что-то произошло!

А потом её изо всех сил потянуло вниз. Айви вскрикнула, но больше от неожиданности, чем от страха. Чего-то такого она и ждала. Всё лучше, чем медленно тонуть в болоте.

В этот раз всё было проделано быстро. Айви пролетела сквозь землю, внезапно из твёрдой и внушающей уверенность превратившейся в мягкую и рыхлую, и обнаружила себя в той самой пещере, где они нашли Ключ.

Следом появились Хантер и Мерси. Айви с неудовольствием отметила, что они выглядят слишком уж спокойными.

Русал тут же поднялся на ноги и внимательно огляделся.

— Это то место? Ключ здесь?

Она кивнула, сжимая в руке мешочек, который дала им Гвинетта. В прошлый раз тени появились в последний момент, когда Ключ уже был у них в руках. И всё равно ей было страшно. Что, если они способны учиться на своих ошибках и в этот раз появятся раньше?

— Куда теперь? — Поторопила её Мерси, впервые выказав признаки нетерпения.

Айви провела их к Ключу: он лежал на том же месте, что и тогда, только уже очищенный и очень заметный. Хантер шагнул к нему, не раздумывая, и она вздрогнула, обернувшись. Теней всё ещё не было.

Мерси, заметив её состояние, положила руку Айви на плечо.

— Не переживай, мы справимся. В прошлый раз вас застали врасплох, но теперь ты знаешь, чего ожидать, верно? — Она понизила голос. — Да и Хантер скорее зубами растерзает любое существо, чем уйдёт отсюда без Ключа.

На взгляд Айви звучало очень правдиво — она почти могла это представить.

Втроём они собрались вокруг Ключа, который Хантер держал в руках.

— Сейчас они должны появиться, — пробормотала Айви, невольно шагая поближе к Мерси.

И действительно, тени снова были здесь: медленно приближались, тянули к ним руки.

— Айви, — раздражённо (и раздражающе спокойно) сказал Хантер, — порошок.

— Да, знаю, — слегка огрызнулась она, только для того, чтобы не дать ему ей командовать, — сейчас.

Её пальцы слегка дрожали, и Айви наделась, что никто не обратил на это внимания. Но она смогла быстро открыть пакетик, высыпать порошок на руку и довольно ловко бросить в воздух. Дальше дело было за Мерси.

Та повела рукой, словно готовясь исполнить танцевальное движение, и подул лёгкий ветерок. Он подхватил мерцающий порошок и теперь тот, повинуясь течениям ветра, летал, подхваченный им, описывая круги вокруг них.

— И что теперь?

Спросила Мерси, глядя на то, как тени попятились назад. Их руки снова стали всего лишь расплывчатыми пятнами и они не решались протянуть их вперёд.

И снова у Айви не было ответа на её вопрос. Но если раньше она могла хотя бы делать вид, что знает, что делает, то сейчас это было невозможно. Так далеко они с Джуэлом не зашли.

— В прошлый раз нас просто выкинуло отсюда, но я не уверена, было ли так задумано или дело в тенях, напавших на нас, — призналась она.

— Что ж, подождём, — вздохнул русал.

Ждать пришлось долго и каждый раз, когда тени находили в себе смелость немного приблизиться, сердце Айви замирало, но круг из сверкающего порошка исправно выполнял свою защитную функцию. Но вот, наконец, мир слегка качнулся, а потом её потянуло куда-то вниз, всё сильнее и быстрее. Круг из порошка исчез, тени растворились во внезапно навалившейся темноте, Айви куда-то падала, а в следующую секунду…