Книга Ключ и Сердце, страница 94 – Ксения Лисицына

— У меня среди родственников сложилась… определённая репутация, — признался Джуэл, — если они узнают, что артефакты пропали, то, после слуг и работников, подумают на меня. Пожалуй, даже до слуг и работников, просто правила приличия не позволят им об этом сказать.

Предлог для того, чтобы отправить Джуэла домой, нашёлся легче, чем они думали. В конце концов, разве его сосед, с которым он здорово подружился, не стал очередной жертвой исчезновений в Мейджхолле? Такое кого угодно подкосит, а уж тем более кого-то настолько впечатлительного и остро чувствующего, как Джуэл. Не лучше ли после такого провести немного времени вдалеке от школы, в привычной обстановке, в кругу родных?..

Итак, игни уехал домой, а Айви, чтобы не маяться от ожидания, с головой погрузилась в учёбу. Однако оказалось, что учёба — не единственное, чем она может отвлечься.

Айви сидела за столом в Обеденном зале вместе с Мерси — в последнее время они неплохо сдружились. Девушка предпочитала её компанию компании Хантера, объясняя это тем, что, вплотную приблизившись к разгадке исчезновений, тот стал абсолютно невыносим и не может дольше нескольких секунд поддерживать беседу о чём-нибудь другом.

— Это меня просо убивает, — делилась она, мешая чай так, что ложка громко звенела о стенки чашки, — я его спрашиваю, с кем он идёт на Весенний бал, а он смотрит таким взглядом, словно никогда о нём не слышал.

Айви, которая только что откусила приличный кусок вишнёвого пирога, поспешно прожевала его и проглотила.

— Я действительно о таком не слышала, — призналась она, — что это за бал?

Мерси просияла.

— О, не переживай, скоро все только о нём и будут болтать. Это ежегодный бал, проводящийся тридцать первого марта. Темы или цвета каждый год разные, но обязательно что-то связанное с природой, весной, возрождением жизни... ну знаешь, всё такое. В прошлом году это был розовый сад, в позапрошлом — волшебный лес. А в мой первый год в Мейджхолле темой были первоцветы. Иногда темы очень похожи, сложно каждый год выдумывать что-то новое, но всё равно очень интересно. Вот объявят тему, и увидишь, как изменится атмосфера!

Айви слушала с интересом, уже представляя себя в роскошном платье, идущую по... По чему?

— А где проводится Весенний бал?

Мерси широко улыбнулась.

— О, это моя любимая часть — его проводят в карьере!

— В карьере? — Удивилась Айви.

— Именно! Каждый раз в новом месте, лучше всего подходящем для темы года. Большинство учеников не то, что вы — зельевары. Они и в карьере то почти не бывают. Так что для них это шанс посмотреть, над чем летает их школа.

— И как обычно проходит бал? — Спросила Айви, всё больше заражаясь энтузиазмом Мерси.

Та пожала плечами.

— Ну, как и большинство балов.

Она говорила с такой спокойной уверенностью, словно посетила их добрую сотню. Может, так оно и было. Айви стало неловко, она-то на балах никогда не была. К счастью, Мерси продолжила, избавив её от необходимости уточнять.

— Закуски, танцы, игры и даже выпивка! Немного правда и слабовато, но за счёт школы и такое пойдёт, — она усмехнулась.

Потом подалась вперёд и подмигнула Айви.

— Ну и конечно возможность уединиться с кавалером.

Обычно её такое не смущало, но тут мозг подкинул ей образ Опала в... не совсем приличном виде, и она покраснела.