Книга Чёрный цветок, несущий смерть, страница 119 – Ксения Лисицына

На столе ничего подозрительного не обнаружила, в ящиках стола тоже. Разве что пару засохших насекомых, которые свидетельствовали о том, что ящики давно не использовали по назначению. Внимание девушки привлекла картина. В этом канцелярском хаосе она единственная выглядела свежо и как-то неестественно по сравнению со своими соратниками. Взялась за золочёную раму и аккуратно сняла её со стены, а за ней, вмурованный в камень, расположился небольшой тайник. Поскребла немного отмычками в замке, и, услышав щелчок, распахнула металлическую створку. Пачки денег, банковские чеки и упругая стопка конвертов, перетянутых бечёвкой. Мэл сглотнула, предчувствуя подлянку века. Её рука подрагивала, когда она доставала всю стопку и стягивала шнурок.

Сверху лежали письма от рановийского короля, принцессы Эрейи, но она и до этого знала, что они втянуты. А потом ей попалось письмо, от которого глаза налились кровью, и появилось желание убить аштарова сына. Проклятье! Как она могла быть такой слепой?! Нанять Теней для покушений на свою семью, оплатить покушение на себя… Она убьёт этого мальчишку!

Сунула конверты в набедренную сумку. Почитает позже. Сейчас нужно спешить, пока не случилось непоправимого. Но взгляд почему-то возвращался к книжному шкафу. Ряды пыльных полок. И одна единственная книга, напротив которой пыли не было. Рука потянула за корешок, но полностью книга не вылезла, застряла на середине, а следом послышался скрежет. Книжный шкаф с натугой отъехал, открывая обзор на металлическую дверь, закрытую снаружи на несколько металлических шпингалетов. Обзорного окошка девушка не нашла, а потому, отодвигая задвижки, Мэл была готова к чему угодно. К нападению мутанта, нежити или зверя. Но за дверью оказалась крохотная жилая комната. На узкой железной койке, подтянув под себя ноги, сидела уставшая черноволосая незнакомка.

Заметив, что дверь отворилась, исхудавшая девушка гордо подняла подбородок и впилась в фигуру девушки цепким жёстким взглядом. Пленница, догадалась Мэлантэ. Изолирована, измождена, но не сломлена! Её всегда поражала стойкость и сила духа, которые, словно россыпь бриллиантов, порой встречались в хрупком женском теле. Даже не зная того, кем является незнакомка, она прониклась к ней уважением.

— Пришли поглумиться, твари?! Или снова пытки? Я скорее подохну, чем уступлю вам! Никогда! Слышите?! — чёрные угольки её глаз яростно тлели.

— Успокойтесь, — Мэлантэ говорила тихо и размеренно, медленно приближаясь к кровати, — Я здесь, чтобы помочь вам, клянусь, — но в её одичавших от издевательств и пыток глазах, она не видела даже маленькой капельки веры. Как же тяжело было подбирать правильные слова, — Девушка, пожалуйста, обувайтесь и идите за мной, пока ещё кто-нибудь из Теней не вернулся. Я выведу вас отсюда.

— Я вам не верю! Уберите свои руки! — она заметалась на матрасе, отбиваясь от Мэл руками и ногами. И отбивалась и дальше довольно успешно, если бы герцогиня через силу не влила ей в рот успокоительное. Женская истерика — страшная вещь. Она выплёвывала лекарство, сжимала зубы, оцарапала девушке правую щёку и больно укусила за руку. Несколько минут она, словно на бешенном медведе каталась, пока сопротивление незнакомки не стихло.

— Вот теперь, пожалуй, поговорим. Я мимо проходила, даже не знала, что тебя здесь держат. Случайно нашла эту камеру. Но могу помочь выбраться отсюда, понимаешь? — кажется, успокоительное подействовало чересчур хорошо. В глазах незнакомки теперь сквозило холодное безразличие, будто находилась она далеко отсюда. — Ладно, хватайся за шею, и уходим из этого змеиного логова.