Книга Чёрный цветок, несущий смерть, страница 41 – Ксения Лисицына

Девушка набросала первоначальный список претендентов. Из шестидесяти сотрудников начальную проверку прошли только пятнадцать. Но для плана требовалось в два раза больше. Острая необходимость толкала на ещё одно свидание с Его королевским Величеством. Захватив в плен секретаря, Мэл отправилась на поиски кабинета монарха.

Адалин уверено петляла по большим и малым коридорам, а Мэл старалась не отставать. Всё же хорошо иметь помощника. Приёмная выросла внезапно, стоило им только повернуть за угол. По обе стороны длинного коридора тянулись диванчики и кресла для ожидания. Большая часть из них, к несчастью, была заполнена людьми. Неужели Ингвар уехал в путешествие, когда каждый день к нему такая огромная очередь желающих? Мужчины, а здесь были только они, поглядывали на новоприбывших с презрением, некоторые и вовсе не обратили внимания, важно глядя на ухоженные руки, унизанные драгоценными перстнями.

Что ж, и она может повыше подбородок задрать. Чётким уверенным шагом, широко расправив плечи, девушка приближалась к высоким резным дверям. Всем видом давая понять, что у неё самое что ни на есть важнейшее дело к королю. Однако не все придворные оказались понятливыми. Когда они с помощницей миновали половину коридора, на пути встали трое мужчин. Первое впечатление этих гадливых натур, сменило второе, когда один из них заговорил. О, северные боги! Противный, словно скрежет металла по стеклу, голос вырывался изо рта, обрамлённого жидкими мерзкими усиками, которые с упоением двигались в такт под какофонию звуков владельца.

— Там сейчас занято, но даже если было бы свободно, то взгляните на очередь вокруг. Вас, господин, порвут на маленькие клочки, если вздумаете влезть без очереди. Необходимо для начала записаться! — поучительным тоном выговаривал невысокий лысый мужчина. Его союзники с натянутыми улыбками кивали словно болванчики.

— Но, уважаемые, я как раз и держал путь к секретарю, чтобы записаться на приём в ближайшее время, — примирительно прозвучало от неё.

По сторонам понеслись шепотки из одного конца зала в другой, а у стоящих передо мной мужчин так и вовсе на лице прорезался хищнический оскал. Ловушка захлопнулась. И в роли маленькой беззащитной мышки перед стаей голодных котов, вероятнее всего, оказалась она. Этот день просто не мог стать ещё хуже.

— Из каких трущоб вы вылезли, мистер, если не знаете основных правил во дворце? — слушать хихиканье со всех сторон оказалось неприятно. — Помощник секретаря передает прошения об аудиенции. Для начала вам следовало найти его, а не врываться, словно ураган, туда, где у вас нет оснований находиться.

И эту пощёчину ей пришлось со сжатыми зубами стерпеть, Адалин позади рвано вздохнула и опустила глаза. Нарочно ли девушка ошиблась? Знала ли о таком порядке во дворце? Или таким образом унизила за смещение любимого начальства? Стоило перепроверить всё самой, не надеясь на помощь извне.

— Что ж, благодарю, что потратили своё драгоценное время, — девушка хмыкнула, оглядывая очередь, которая за время разговора так и не продвинулась, — И разъяснили мне порядки, царящие во дворце. Вынужден откланяться. До скорой встречи, господа.

Всё также, не обращая внимания на присутствующих, она обернулась, и, кивнув секретарю, чтобы шла следом, поспешила скрыться за углом. Лишь пройдя достаточное расстояние, позволяющее предположить, что их разговор больше не слушают, остановилась.