Книга Девушка с Острова Ураганов, страница 119 – Ксения Лисицына

Венсан открыл окно, потом решётку, быстро вылез наружу и закрыл их за собой. Он надеялся, что когда утром работники библиотеки будут открывать окна и обнаружат незапертую решётку, то решат, что просто случайно пропустили её прошлым вечером. К тому времени следы, наверняка оставленные на полу его мокрыми ботинками, уже давно высохнут.

В гостиницу Венсан вернулся без происшествий, задняя дверь всё так же стояла открытой, а скрипучую ступеньку на лестнице он запомнил и перешагнул. Оказавшись у себя в комнате, он только скинул плащ и тут же достал из сумки книгу, опустился в кресло и принялся читать.

Никогда ещё он не видел настолько точный и объёмный — несмотря на то, что в книге было всего около двухсот страниц — труд, посвящённый не охоте на ведьм и их истреблению, а самим ведьмам, их магии и, в большей степени, истории. Венсан узнал много нового, но, к сожалению, ничего по-настоящему полезного. Во всяком случае, так он думал, пока не добрался до последней главы.

Она была озаглавлена «Охотники на ведьм» и оказалась совсем короткой. Чем дальше он читал, тем больше удивлялся. Ещё нигде он не находил столько информации о вроде бы секретном Ордене Охотников. Информация эта относилась к охотникам прошлого, но Венсан сомневался, что сейчас что-то сильно изменилось. Разве что численность Ордена должна была сократиться — нет смысла содержать множество людей, когда охотиться не на кого.

Главными для себя он посчитал два упомянутых в книге факта, о которых никогда раньше не слышал. В Ордене Охотников обязательно был представитель королевской семьи, как правило — кто-то из младших принцев и принцесс. И, пройдя обучение, именно он становился главой охотников. Если у короля или королевы был один ребёнок, то он занимал это место до коронации, а после оно отходило кому-то из герцогских отпрысков, которым он доверял. А ещё у всех охотников была татуировка — как правило, в незаметном месте, обычно прикрытом одеждой — изображающая глаз с пламенем вместо зрачка.

Венсан понимал, что держать книгу у себя — опасно. Охотники очень не любили упоминания о себе в книгах и уничтожили большинство из них. Эта каким-то образом уцелела. Но возвращать её в библиотеку было слишком рискованно. Он убрал книгу в сумку, а сумку спрятал в шкафу. Он сожжёт книгу, как только они вернутся в Локк.

План, который Венсан составил, вернувшись в Мертон, удивил его самого своей дерзостью. Он даже не был уверен, зачем именно это делает, но понимал, что должен подобраться к Ордену Охотников так близко, как только можно. Пусть это и опасно, но отсиживаться, надеясь, что магическая сила у него так и не проявится и охотники оставят его в покое — ещё опаснее. Мать всегда говорила, что «врага надо знать в лицо» и «держать ближе к себе, чем друга». Эти уроки Венсан усвоил.

К тому же он привык доверять своей интуиции. И игнорировать множество прочитанных книг и статей, которые утверждали, что чересчур развитая интуиция присуща ведьмам и может говорить о дальнем родстве с ними. И надеяться, что серые глаза и интуиция — единственное, что передал ему отец со своей ведьмовской кровью.

Венсан много раздумывал над тем, что узнал из «Истории ведовства» Асоль Лемье. И пришёл к выводу, что самый вероятный кандидат в охотники в королевской семье — это Базиль. Но был только один способ узнать наверняка — увидеть его татуировку. И вот тогда в голове Венсана сложился план, ужаснувший его самого.