Книга Девушка с Острова Ураганов, страница 150 – Ксения Лисицына

— Прошу за мной.

Её голос показался Венсану знакомым, но он допускал возможность, что уже встречал её и не запомнил. Хотя такие роскошные золотые волосы, пусть и слегка тронутые сединой, было бы сложно забыть.

Как только они вышли из замка, их приветствовал громкий хор голосов. Северин шёл впереди Венсана, сзади — Афира. Оба были выше него, и он чувствовал себя… защищённым. Неожиданное ощущение в толпе, где все взгляды направлены на них.

Сопровождаемые криками, они прошли через весь сад и оказались перед богато украшенной золотом и цветами площадкой у реки. Там уже расположились всадники на драконах. Увидев их, они по очереди спустились на землю. Вот только всадников было пятеро. Место рядом с Хрусталём пустовало.

Венсан поймал взгляд Северина и понял, что они думают об одном и том же. Эрика нашла способ наказать Рафаэля за дерзость на первой тренировке месяц назад. Лишила последнего — и одного из главных — дней в роли всадника. По мнению Венсана это было слишком жестоко. Но, может, твёрдость характера и жёсткость, с которой она могла говорить и действовать, и делали Эрику таким отличным командиром на протяжении двадцати лет.

Золотоволосая женщина, приведшая их сюда, встала на возвышение между новыми и старыми всадниками, спиной к реке и драконам.

— Сегодня мы собрались здесь ради Церемонии, которую проводим каждые двадцать лет. Наверняка всем вам не терпится увидеть, как появится новое поколение всадников?

Зычный, грубоватый голос легко разносился над толпой. Люди ответили радостными криками на её вопрос.

— Но прежде чем мы начнём, поприветствуйте главных гостей Церемонии!

К площадке подъехала самая роскошная карета из виденных Венсаном. Королевский герб на дверце явно давал понять кто внутри. Толпа разразилась криками. Так они не приветствовали даже всадников и драконов.

— Её Высочество, принцесса Бернадет Гишар!

Услужливый лакей распахнул дверцу кареты и помог выбраться принцессе Бернадет. В лёгком изумрудном платье, с распущенными волосами она выглядела изумительно. Помахав толпе, которая в ответ издала дружный рёв, будто была огромным монстром, она заняла своё место чуть в стороне от площадки.

— Его Высочество, принц Базиль Вьен!

Следующим появился Базиль. Он нашёл взглядом Венсана и улыбнулся. Ему потребовалось собрать в кулак всю свою волю, чтобы открыто встретить его взгляд и улыбнуться в ответ. К страху перед Базилем, состоящим в Ордене Охотников, примешивался стыд за то, каким образом он об этом узнал.

— Её Высочество, наследная принцесса Леони Вьен!

Принц занял место рядом с младшей сестрой, и из кареты вышла кронпринцесса Леони. Как всегда излучающая властность и степенность, она не помахала толпе как брат и сестра, а удостоила людей лишь кивком. Приветствовали её не так яростно, как любимцев народа Бернадет и Базиля, но всё ещё громче, чем всадников. Венсан заметил, что Афира смотрит на принцессу так пристально, словно хочет прожечь в ней дыру взглядом.

И, наконец, прозвучало последнее имя.

— Его Величество, король Сосновых Островов Валентин Вьен!

Вот теперь толпа сошла с ума по-настоящему. Венсану очень захотелось закрыть уши руками. Краем глаза он заметил, как Афира поморщилась. Вот уж чего после объявления имени короля делать не стоило. Но, к счастью, никто не обратил на это внимания.