Книга Девушка с Острова Ураганов, страница 42 – Ксения Лисицына

Ксавье ждал её у крыльца. Желудок Афиры успел приветствовать его раньше, чем она сама. Усмехнувшись, он достал из сумки какой-то бумажный свёрток и протянул ей. Афира развернула бумагу и обнаружила пирог, похожий на тот, которым она позавтракала.

— Так и знал, что ты всё это время сидела в библиотеке. Как продвигается обучение?

— Не так хорошо, как хотелось бы.

— Зная тебя, это, скорее всего, значит, что всё отлично, — хмыкнул Ксавье.

Она удивлённо взглянула на него, и он пожал плечами.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты требуешь от себя слишком много? Это заметно даже в маленьких вещах: как ты разжигаешь огонь или складываешь вещи. Ты всё стараешься делать идеально. И то как ты говоришь… В общем, всё очевидно.

Афира была растеряна.

— Я никогда не задумывалась о том, как что делаю, — ответила она более резко, чем собиралась, — я просто делаю.

Ксавье примиряюще поднял руки.

— Что ж, это, пожалуй, хороший подход.

Некоторое время они шли молча. Прошло минут десять, прежде чем Афира поняла, что они направляются не домой.

— Куда мы идём?

Ксавье улыбнулся.

— Туда, где ты точно хочешь быть.

Она бросила на него мрачный взгляд.

— А конкретнее?

— Мы идём записываться на Драконьи игры!

Афира остановилась и Ксавье, взявшему её под руку, тоже пришлось остановиться. Поняв её состояние — терпение Афиры сильно истончилось после нескольких часов изучения человеческого языка — он поспешно зачастил:

— Да, Игры начинаются только во второй половине апреля, а значит почти через месяц, и большинство представителей знати, которые чаще всего и выигрывают, записываются в последнюю неделю. Здесь это целое представление! Народу будет немерено. Поэтому обычные люди, решившие попытать удачу, стараются записаться пораньше. Я решил, что нужно сразу это сделать, тем более ты так рвалась к драконам…

Он мягко потянул её вперёд. Афира шагала рядом с Ксавье и переваривала услышанное. Что ж, можно сказать, он сделал ей подарок. Этот маленький шажок будет означать, что Афира стала ближе к своей цели. От таких мыслей у неё даже голова болеть перестала.

И вот они снова на площади перед Дворцом Драконов, но на этот раз его двери широко открыты и охраняются двенадцатью стражниками. Людей, желающих записаться, действительно было немного. С одной стороны, Афира была этому рада, с другой — ей хотелось посмотреть на потенциальных соперников.

Они поднялись по ступеням и оказались в холле: голый камень пола и стен и никаких украшений. Поперёк холла расположилась стойка, которой явно было здесь не место, должно быть, её установили специально для записи участников. За стойкой сидела девушка лет двадцати с очень светлой кожей и пышными шоколадно-каштановыми волосами, которые только подчёркивали её бледность.

Очереди считай, что и не было — перед Афирой стояли два парня.

И один из них был хорошо ей знаком.

Она бросила неуверенный взгляд на Ксавье, пристроившегося у стены и наблюдавшего за ней оттуда, прежде чем коснуться кончиками пальцев плеча человека перед ней.

— Жюль?

Юноша обернулся и с таким искренним изумлением уставился на неё, что ей абсолютно без причины стало неловко.

— Афира? — Изумление на его лице сменилось широкой, кривоватой улыбкой. — Вот уж где я не ожидал тебя встретить.

— Взаимно.

Он хмыкнул.

— Ну да, когда сынок владельца забегаловки с самого края Островов заявляет, что отправляется в столицу, ты точно не ждёшь, что он станет Всадником. Скорее официантом.