Книга Союз воды и огня, страница 89 – Ксения Лисицына

Принцесса вздохнула.

– Что ж, думаю, дальнейшие споры бесполезны. Будем надеяться, что Жюль окажется прав.

Рифы, смертельные для кораблей, для драконов опасности не представляли. Они плыли легко, огибая острые кораллы. Решив не высаживаться рядом со сломанной башней, они проплыли немного дальше и нашли почти идеальное место: малюсенькая бухточка, практически незаметная, где драконы могли укрыться от чужих глаз.

– До Лалапета отсюда совсем недалеко, – сказала Леони, когда они спешились и снова навьючили на себя вещи, освободив от поклажи драконов.

Снега на Пустынном острове было не в пример меньше, чем на Королевском. Никаких сугробов, только тонкое снежное покрывало не больше двух сантиметров глубиной. После похода через Черничный лес, путь до Лалапета показался Венсану легчайшей прогулкой.

Они сделали небольшой крюк, чтобы казалось, что они пришли со стороны порта. Городок производил гнетущее впечатление. Он состоял из нескольких десятков одно- и двухэтажных домов из серого камня, уныло смотревшихся на фоне местного пейзажа. Кое-где, как печальные часовые, стояли огромные, корявые сосны с раскидистыми ветвями. Но их было слишком мало, чтобы они могли оживить эту картину.

– Ну и дыра, – пробормотал Ксавье.

Жюль покачал головой.

– Здесь хуже, чем у меня дома, а это, на самом деле, о многом говорит.

Леони вздохнула.

– К сожалению, Пустынный остров стал практически королевством в королевстве. Огромные деньги уходят на то, что называют помощью монастырю. Настоятеля можно назвать наместником короля на острове, и он должен следить, чтобы всем здесь хорошо жилось, но что-то мне подсказывает, что он не очень ревностно относится к своим обязанностям.

– Я не уверена, что здесь есть гостиница, – заметила Дезире, оглядываясь.

– Есть, – ответила Леони, – она выглядит как обычный дом и табличка совсем маленькая, да и останавливаться там некому. Но я была тут несколько раз: и инкогнито, и в роли принцессы.

Гостиница действительно ничем не отличалась от других домов: двухэтажное серое здание с маленькой медной табличкой, не больше листка бумаги, повешенной около двери. Буквы на ней местами практически стёрлись.

Называлась гостиница «Бархан» и внутри оказалась довольно уютной. Никакой роскоши, никаких излишеств, всё просто, но со вкусом. И здесь, в отличие от некоторых провинциальных гостиниц, в каких доводилось останавливаться Венсану, было чисто и приятно пахло.

– Лучше, чем я ожидала, – заключила Валла, осматривая холл, и все с ней согласились.

За стойкой появился почти идеально круглый маленький человечек – хозяин гостиницы. Венсан не был уверен, что он когда-либо видел настолько низкого и настолько толстого человека. А хозяин наверняка никогда в своей жизни не принимал столько постояльцев за раз, так что удивление было взаимным.

– Мне очень жаль, но отдельные комнаты всем я предоставить не смогу, – смущённо сказал он, – у нас их только четыре. Но в каждой по две кровати.

– Всё хорошо, – успокоила его Леони, – нам как раз достаточно четырёх. Они все свободны?

Хозяин поспешно закивал головой.

– Тогда мы останемся на ночь.

Венсан ожидал, что одна отдельная комната достанется принцессе, но та разделила ночлег с Дезире и настойчиво, но очень вежливо, попросила Валлу занять отдельную комнату. Лэтанка оценила такой знак уважения. Он сам делил комнату с Жюлем. Не то чтобы Венсан не хотел отдельную, но Ксавье, когда решался вопрос об этом, выглядел так, будто готов вызвать на дуэль любого, кто посягнёт на неё. Так что он почёл за лучшее уступить.