Книга Затонувшая свобода, страница 84 – Анна Панкратова

– Это же… – едва выговорила она, смеясь. – Собака, да?

– У вас собак нет? – изумился Джек, подходя. Флин узнал его и завилял хвостом с еще большей радостью, встал на задние лапы, пытаясь дотянуться до лица. Джек наклонился, позволяя облизать щеки и нос, зажмурился, стирая слюни. Это он подарил Кроссману собаку три года назад, когда понял, что старику одиноко.

– Только коты и кошки.

– Что у вас все не как у людей, а! – Джек погладил пса по загривку. – Это Флин. Планировался как охранный пес, но что-то пошло не так.

Айви улыбнулась, но потом напряглась, видя, как из дома выходит пожилой мужчина. Билл Кроссман, прихрамывая, подошел к Джеку, пожал руку, рассмеялся и притянул для объятий. Немолодой, с седыми короткими волосами, чуть располневший, он выглядел добряком, который и мухи не обидит. Хоть это и было не так, ведь за справедливость Билл без сомнений и глотку перережет, что Джек не раз видел.

– Милая дама, – сказал Кроссман, протягивая руки Айви. Она позволила поцеловать пальцы, краснея, несмело улыбнулась.

– Билл, это Айви, моя подруга. Айви, это Билл, мой второй отец.

– «Отец», – передразнил он, но хрипло рассмеялся, отчего на лице собралось еще больше морщинок. – К которому кто-то не заезжал два месяца! Хоть теперь я и понимаю почему.

Кроссман смерил долгим взглядом Айви, похлопал Джека по плечу, а тот тяжело вздохнул, не зная, как объяснить самому себе, что между ними происходило.

– Прости, – сказал он. – Тут… сначала Айви меня спасала, потом я ее. Потом она меня… В общем, мы были очень заняты и не имели корабля, чтобы могли добраться до тебя.

– Да ладно, я знал, что так будет. Ты молодой и должен жить своей жизнью. – Кроссман впился взглядом в огненное судно, почесал щетину. – Айви, милая, возьми Флина и идите в дом, мы с Джеком осмотрим ваше прекрасное судно.

Айви несмело кивнула, встретилась взглядом с Джеком, на что тот подмигнул и махнул в сторону дома. Она несмело позвала пса, но Флин и сам не думал отходить от гостьи и следовал за ней, довольно виляя хвостом.

Кроссман так торопился на «Пламенную свободу», что почти перестал хромать. Больные суставы заставили его оставить жизнь в океане и осесть на суше, но любовь к кораблям никуда не делать. Он отказался от помощи, сам забрался на судно и довольно огляделся.

– Какой корабль! Полжизни мечтал увидеть такой вблизи!

Джек улыбнулся, подошел к мотору, чтобы зажечь паруса. Кроссман присвистнул от удивления.

– Какова красота! Признавайся, у кого стало на корабль меньше?

– Это подарок от нимфы джунглей, которую мы с Айви спасли от смерти.

Кроссман хмыкнул, присел на ступени, а Джек догадался, что боль стала сильнее – как бы Кроссман не хорохорился, возраст давал о себе знать. Обычный стихийник ветра, почти восемьдесят лет – как бы грустно не было, но пора было готовиться к худшему. Джек тяжело вздохнул, тряхнул головой, отгоняя мысли, надеясь, что Билл продержится еще много удивительных лет.

– Кстати, про Айви. – Кроссман уставился на Джека. Глаза лукаво блестели, а губы тронула улыбка. – Я уж думал, не дождусь твоих детей. Я готов стать им дедом, ты же знаешь!

Джек сложил руки на груди, не зная, как объяснить происходящее. Знал лишь, что поделиться мыслями может только с Кроссманом. Он поймет, даст совет и точно не будет высмеивать.