Книга Бесчувственная кукла Императора, страница 174 – Лина Эвери

И пусть. Она не поймет, но может когда-нибудь… сможет.

— Астерия, позволишь задать вопрос? — подал голос Рэн.

Все это время они бежали по коридорам Цитадели, а по ушам била нарастающая ритуальная музыка. Гонг, заунывные песнопения и нарастающий звон — будто кто-то с каждой секундой тряс все больше и больше маленьких, звонких колокольчиков. Рэн не отставал, бежал, придерживая бок, и морщился.

— Ну, — разрешила она. Сейчас было не до разговоров, но это лучше, чем вариться в собственных депрессивных мыслях.

— Когда ты изменила мнение об Эридане?

Астери резко остановилась, чуть не влетев в стену. Воспользовавшись моментом, Рэн тоже остановился, чтобы перевести дух.

— Почему ты хочешь это знать?

— Я был уверен, что ты ненавидишь его. До того мига на свадьбе…

Когда ты не смогла его убить.

— И теперь ты вернулась. И вы выглядите со стороны как, ну… пара.

Пара. Она и Эридан. Что-то немыслимое, но самое правильное.

Когда её чувства изменились?

Астери хотела сказать, что на самом деле, никогда не ненавидела Эридана всерьез. В Академии он казался ей дураком, приставалой, который просто издевается над ней. Она никогда не верила в его искренние чувства. Узнав о том, что он Император, а она его рабыня — Астери ненавидела его, потому что иначе никак. Он ведь враг её планеты, её сородичей, её семьи. Но Эридан никогда так про нее думал, хотя Астери определенно была и его врагом. Отчего её собственные чувства были размыты, она в конец запуталась и на свадьбе…

Все изменилось.

— Без понятия, когда, — призналась Астери нехотя. Она глянула в окно. Они были с другой стороны берега, но уже отсюда было видно, как разбушевалось потемневшее море. — Просто в один момент я поняла, что его чувства не просто одержимость… Он безумен, конечно.… Эридан готов ради меня на все. Он никогда не бросит меня. Я хочу отплатить ему тем же.

Он не Дарион, который любил её, определенно, но ради нее никогда бы не вышел за рамки. Астери никогда не была для него на первом месте.

Для Эридана — была.

— Я верю, что он любит меня, — выдохнула она, не отрывая взгляда от темной воды. — А я его.

Перевела взгляд на Рэна. Он внимательно слушал и просто кивнул.

Астери не хотела копаться в себе — не сейчас. Но Рэну надо было это услышать. Черт его знает, зачем.

— Надо идти. У нас нет времени болтать, — поторопила Астери.

— Конечно.

Но только Рэн сделал шаг, как замер и вылупился куда-то за спину Астери. Та мигом обернулась, почувствовав угрозу и не прогадала — её сбили с ног резким ударом хлыста.

— Госпожа, — раздался голос над головой. — Мы нашли их.

Астери хотела вскочить, но в спину ударил разряд тока. Она вскрикнула и заметила, что хлыст сиял и трещал от напора электричества.

Таким же Фаалиса избивала Норайю…

Раздался грохот и вскрик — Рэна поставили на колени и Астери узнала нападавших.

Свита Иридии. Девушки разных мастей с красной, темной кожей и злыми, бездушными глазами. Одна из них схватила Астери за волосы и подняла. Абстрагировавшись от боли, Астери могла лишь злобно вцепиться в ответ.

— Тихо, человек, — произнесла девушка, а потом поднесла руку к уху. Наушник. Она помолчала, кивнула и сказала: — Будет сделано. Ведем их к вам.

Астери заставили встать и пнули, угрожая хлыстом. Также и Рэна.

Они забыли об Иридии — а она ведь тоже не в восторге от того, что кто-то желает прервать ритуал. Черт! Астери обернулась на спиков, но лишь попытавшись воздействовать на них, застонала от боли и отвернулась.