Книга Бесчувственная кукла Императора, страница 171 – Лина Эвери

Астери хотелось кинуться к отцу, закрыть его своим телом, защитить, но не могла пошевелиться. Она наблюдала, как он сдается, осознав, что проиграл. Заргас торжествовал, а Цитадель дрожала — вокруг проходил активный захват планеты. Силы спиков превосходили землян из-за того, что Пол согласился перевезти часть военных десантов на соседнюю планету, чтобы создать мирные условия для подписания договора.

Это не твоя вина, хотелось сказать Астери. Не ты один принимал это решение. Был лишь винтиком в системе.

Он мог повлиять на это решение, но какая разница?

Было поздно.

— Арден, — зашевелились губы нового Императора, но его голос отзывался в голове, будто собственные мысли. — Уведи его. Делай с ним, что хочешь. Его семью — захватить. Я решу, что с ним делать…

— Как скажешь, брат.

Зеленые глаза Заркона показались Астери черными, как ночь.

— Ваше Высочество, — исправился нехотя Арден, стоящий рядом.

Пол смотрел вниз и не шевелился, лишь дал спикам подхватить себя, нацепить на шею ошейник. Знакомый — он не позволял ему сопротивляться и применять силу. Все было решено для их семьи в этот миг. Пол думал о детях, о своей жене — думал, что подвел их.

Элмар, сынок… Я не должен был так поступать.

Я должен был быть рядом.

— Теперь ты рядом, папа, — заговорила Астери, возвращаясь в реальность. — Прошу, вернись. Все еще можно исправить…

Воспоминания прокручивались раз за разом. Астери видела, как её юный отец с неодобрение смотрел на своих родителей, когда те отказались от роли в Совете и проголосовали против сближения с другими галактиками. Как встретил Джину, свою будущую жену и мать детей, на встрече, организованной их семьями: решение по их браку было принято еще до их знакомства, но Пол мило улыбается смешной пухлой девочке, чьи уложенные волосы напоминают зефир, а она нерешительно улыбается в ответ. Он держал на руках своего первенца — Элмара, а позади надрывалась от плача его близняшка Эллия. Маленький Элмар открывает глаза — кроваво-красные и Пол с восторгом и любовью прижимает его к груди.

Астери могла бы продолжать смотреть, погружаться в прошлое, которое уже никогда не вернуть. Будущее зависело от нее, поэтому она сконцентрировалась на рождение близнецов, заставляя отца переживать этот момент раз за разом, пока он не захрипел, приходя в себя.

Астери убрала руки от его лица и с надеждой замерла.

Замерла и Эллия. Они наблюдали, как отец приподнимается с пола и оглядывает их затуманенным взглядом со знакомым огоньком.

— Девочки? — спрашивает он старческим, тихим голосом.

Застывших слез на щеках коснулись новые — горячие и счастливые.

— Папа, — выдохнула Астери.

Её голова разрывалась от боли, и она почувствовала кровь на губах. Рэн оказался рядом — он подпирал её плечо, хотя сам еле-еле сохранял сидячее положение.

Получилось.

Астери вытирает свои слезы с лица отца и чуть отодвигается, давай ему самостоятельно выпрямиться. Он прочищает горло, но взгляд ясный и осознанный. Голова Астери пульсирует от боли, но она уходит на второй план — она сделала это. Она вернула папу.

— Элли, — бормочет Пол. — Астери. Простите меня.

— Ты не виноват! — восклицает Астери.

— Виноват, — добавляет Эллия голосом пустым, будто она и не обращала очищение. — Но это уже не важно.

Отец несчастно опускает взгляд.