Книга Леди Кровавой Луны, или Охота за магическим даром, страница 20 – Анастасия Зинченко

Несварение так заработать можно… судя по тому, что я видела, плющило Страшилище знатно. Его так не выворачивало даже после зелий Сезарио. А тут…

Обидно как-то.

Чем моя кровь хуже мешанины сомнительного состава из-под руки брата?

Я невольно опустила взор на пальцы, что в синем свете выглядели довольно зловеще. Но ранки не нашла. Тьма вновь оберегла меня. Пусть сначала и причинив мимолетную боль.

Значит, и нож я брала напрасно. Но лучше укол, чем порез. Верно?

Я стояла и смотрела, как Шили колбасит. И не понимала, хорошо это или плохо.

Так и должна была проходить инициация?..

Когда рябь, идущая по походящему на дым созданию вдруг резко прекратилась, Страшилище медленно повернул в мою сторону голову. И вновь обнажил внушительные зубы в улыбке.

– Стефания…

Я невольно сделала шажок назад. Да уперлась юбками в скамейку.

Почему-то сейчас осознание, что я ночью оказалась в самом центре лабиринта, скрытая ото всех зелеными стенами, да ведущая беседы с тем, кого вижу только я (ну ладно, еще и графиня), вызывало дрожь.

– Д-да, Шили?..

– Я так давно хотел высказать тебе все… что накопилось за столько лет безмолвного следования за тобой.

– Думаю, беседа может несколько затянуться.

Шили дернул хвостом, отчего огонек смазался в сплошную линию.

– Я столько всего хочу сказать… Но ты права, сейчас есть дело поинтересней. – Котик подошел ближе. – Мне нравится место, которое ты выбрала для нашего первого разговора. Лучше и придумать сложно.

– Я… рада.

Рада ведь? Что моей Тьме комфортно.

Вполне. Очень счастлива.

Понять бы только, чем это обернется для меня.

– Все восемнадцать лет, что я был рядом, я наблюдал. Защищал. Оберегал. Следовал за тобой. Подсказывал. Уступал. Вновь и вновь. Сегодня мы поменяемся местами. Тебе нужно будет спасти меня. Но сперва найти.

И Шили исчез. Растворился в воздухе, как обычно делает, когда ему надоедает мое общество.

– Постой! Что значит «найти и спасти»?..

Но котик не собирался подсказывать. Вместе с ним исчезли голубые огоньки. А вот моя метка, напротив, начала печь нестерпимо. Я обхватила ее ладонью, растирая жжение.

Однако боль никуда не отступала. Она накалялась все сильнее, заставляя стискивать зубы и моргать, чтобы перед глазами не стояла слезная пелена.

Мне казалось, что на моей коже выжигают клеймо. Или касаются расплавленной кочергой.

Я заскулила от боли, уже не мешая слезам протаптывать дорожки по щекам.

Что же это за испытание?!

Все дейстисэи проходят через подобную муку?!

Боль не собирала сбавлять обороты, а время шло. Вскоре гости могли выйти в ночь. И помешать мне.

Почему я не спросила Мариэль о возможном провале? Что будет, если я не сумею пройти проверку от моего фамильяра? Он… исчезнет? Покинет меня, как недостойную?

Страшилище был со мной всегда. Куда бы я ни пошла. Все эти восемнадцать лет.

Уже и не упомнить, сколько раз он выручал. Сколько раз спасал. И как тепло мне становилось от одной мысли, что я всегда могу положиться на это черное недоразумение со смешными крылышками.

Он… пропадет?..

Нет! Нет-нет-нет!

Я не согласна!

Боль ослепляла, слезы катились из глаз, мешая различать что-либо, поэтому я просто закрыла веки, сосредотачиваясь.

Тьма – отголосок магии, которая находится внутри меня. И метка, что сейчас неимоверно жгла, также является частью магии. Нужно просто принять это. Принять, что через боль я должна сделать выбор. Шагнуть вперед.