Книга Леди Кровавой Луны, или Охота за магическим даром, страница 71 – Анастасия Зинченко

Матушка оценила старания Фелиции и кивнула.

– Я так волнуюсь!

– Не переживай. Ведь все теперь зависит не от нас, – Сезарио с удовольствием оглядывался вокруг. – Не ожидал, что дейстисэй так много.

Я также обратила внимание на дам, ожидающих, когда их объявит церемониймейстер, чтобы пройти в зал.

– Большинство приехали лишь сегодня, судя во всему. Или вчера вечером. На обеде я видела в половину меньше.

– А которая из них принцесса?

– Сезарио! – одернула его леди Тиана.

– Но ведь тебе также интересно. Ведь это правда, что в этом году в Отборе будет участвовать принцесса Тримморрии?

– Правда.

– Ты уже успела представиться ей?

– Вчера.

Брат бросил взгляд на отца.

– Видишь, а ты решил, что я придумываю. Слухи – страшная сила.

– Кажется, их станет сейчас больше, – матушка внезапно раскраснелась.

А я не поняла, отчего. Проследила за ее взглядом, для этого пришлось повернуться на сто восемьдесят градусов.

И узрела, что по лестнице, держа для поддержки локоть герцога Даубричского, степенно спускается Сандра Беньи. Сегодня принцесса забыла про скромность, на ней было надето пышное золотое платье, корсет которого искрился от нашитых поверх дорогой ткани фианитов. На голове у златокудрой красавицы покоилась корона, сразу выдавая положение девушки.

Да, Сандра была великолепна. Вот только… я не могла оторвать глаз от мужчины, что вел коронованную особу.

Сегодня Оринор сменил черный камзол на военный китель! Белоснежный, с медными пуговицами и сияющей ручкой меча, что торчал с перевязи. А награды? Я не ожидала, что у герцога столько орденов.

Он успел побывать в боях?..

Почему-то мне совершенно не приходило в голову представить его на поле брани. А ведь стоило. Все же Высшие маги были незаменимы в сражениях. Тем более Воздушники.

Поравнявшись с нами, герцог довернул голову в мою сторону.

Но не проронил ни слова, только лишь осмотрел мой облик с головы до пят. Практически осязаемо.

И тут же заметил Сезарио. Брат ему в ответ ухмыльнулся.

Протокол гласил, что коронованных гостей следует пропускать без очереди, так что времени на то, чтобы переброситься парой фраз, не было. Герцог вместе с принцессой прошли мимо, через расступающуюся толпу. И в первых рядах попали в бальный зал.

Почему он сопровождал принцессу?..

И… почему этот факт меня укольнул?

На ее месте я хотела видеть себя?..

Пришлось себя одернуть. Что за мысли?

И, главное, с чего бы это? Да мы с герцогом виделись-то всего три раза!

И за это короткое время он уже успел поселиться в моих грезах.

Как скандально!

А ведь я заметила… он сегодня был чисто выбрит. И его тяжелый подбородок явил себя в полной мере, как и острые скулы.

Порочно красивый мужчина.

И, на мою беду, слишком хорошо смотрелся в обществе Ее Высочества.

А вдруг он заинтересован в заключении союза?..

Я напрягла память, выуживая необходимую информацию – Сандра Беньи была третьей по счету на престол Тримморрии. Значит, ее могли отослать в Дарт-Адаар как раз для укрепления позиций. А что может быть более весомым, чем брак с тем, кто ближе всех стоит у истоков власти? Понятное дело, что сам Император не станет размениваться не на наследную принцессу, но вот герцог…

От этого озарения стало горько.

И я даже не слышала, что нас объявляют, и скорее механически переставляла ноги, двигаясь рядом с родственниками. Сейчас меня вел отец, словно передавая ответственность за мое дальнейшее благополучие во власть Императора. Брата под руку держала матушка, следуя сразу за нами.