Книга Хозяйка гиблых земель, страница 57 – София Руд

– Благодарю вас за доброту, но мне так жарко, что я хотела бы немного остыть, пройдясь самостоятельно, если это для вас приемлемо, – мигом нахожу нужные слова, и мужчина понимающе кивает.

– Тогда прошу, – он указывает нам путь, и ступаем мы одновременно. А где-то позади плетется его широкоплечий слуга.

Если кто и кажется с виду опасным, то как раз тот безымянный в серой форме, но не могу выкинуть из головы то, как инспектор был на взводе при виде мэра.

Я не могу с точностью сказать, друг мне Сурэл или враг. Может быть, он сам не определился. Но то, что с хозяином города точно нужно быть осторожной, я понимаю отлично.

Потому выверяю каждый свой шаг, подбираю слова для банальной светской беседы, пока мы идем к дому Янги, и при этом стараюсь казаться беззаботной, чтобы никто ничего не заподозрил.

И только начинает казаться, что вечер пройдет спокойно, как… происходит это…

– Леди Хельм, – вдруг останавливается мэр прямо перед нашим с Янгой домом. Старенький одноэтажный домик, притулившийся между такими же скромными строениями, кажется особенно неприметным в густых ночных тенях. Только тусклый свет из окон соседей да редкие уличные фонари разбавляют темноту.

– Да, господин мэр? – Выжидающе смотрю на него.

В скудном освещении лицо мэра кажется почти призрачным, а глаза поблескивают, как у ящерицы.

– Вы ведь неспроста вернулись в город? – чуть понизив тон, спрашивает мэр, и по его взгляду понимаю, что он что-то подозревает. Прохладный ночной воздух забирается под воротник, заставляя поежиться.

– О чем вы? – уточняю я, игнорируя нарастающее напряжение.

Хочу, чтобы сначала он высказал свои подозрения, а затем уже решу, как обыграть ситуацию.

Надеюсь, мэр не намекает на прошлое, которое я собралась расследовать.

– Просто размышляю. Что могло заставить юную леди бросить столицу и уехать в глушь, где ей не рады? – его шепот в ночной тиши звучит немного пугающе.

– В Аффис тоже ведь доходят столичные сплетни, господин мэр? – уклончиво отвечаю я, невольно поглядывая на темные окна соседних домов.

– О том, что в столице у вас была не самая лучшая репутация? – уточняет он. – Но глядя на вас сейчас, я затрудняюсь предположить, откуда такие сплетни могли взяться.

Если мэр имеет в виду глупость и наивность прежней хозяйки моего тела, то тут мне крыть нечем. Я только что толкнула непростую речь на площади.

Да и что касается внешности… прежняя Элиза комплексовала, наряжалась вычурно и красилась так же, благодаря советам подруги и тому, что отцу до нее не было дела. Я же за это непростое время немного похудела и одеваюсь совсем иначе.

Но для впечатления даже не это важно, а то, как ты себя ведешь и чувствуешь.

Уверенность считывается невербально, поэтому уверенный в себе человек всегда будет привлекать больше внимания. А ум и смекалка сделают остальное.

– Без завистников в столице не обошлось, – только и даю такой ответ.

– Что ж, здесь у вас тоже уже завелись завистники, – сообщает мэр, а затем берет мою руку и накрывает своей ладонью в двусмысленном варианте.

То ли от его пркиосновения, то ли от скрипа где-то в темноте, вдрагиваю. Мне это совсем не нравится, более того я считаю это настолько не уместным, что хочется немедля вырвать руку и отчитать наглеца, почем свет стоит.