Книга Последний шанс Гесса 2, страница 12 – Нани Кроноцкая

Мой «Стервятник».

Старый, верный «Стервятник». Сердце рванулось вверх, к горлу.

Сила! Моя сила! Вернулась!

Рука сама по себе потянулась потрогать шершавую полимерную рукоять, пальцы нашли знакомые выемки – здесь, у основания большого ладони, глубокую щербину оставил на память мне прошлый Майран. Взгляд скользнул вверх по раме. Там, на прицельной планке осталась та самая продольная царапина, память о поспешном прыжке в моём первом проходе «Купален».

Тихо пискнув, я выдернула «Стервятник» из бокса. Знакомый вес, баланс, шероховатость рукояти под пальцами – всё это было как глоток чистого воздуха после удушья. Магнитная клипса на рукояти, чуть погнутая, но цела. Ниже – радиаторные рёбра, тёплые даже сейчас, и смотровое окно энергетической камеры, чуть замутнённое временем, за которым тускло мерцал крошечный жёлтый огонёк виталитового кристалла.

Должен был там мерцать. Но его странным образом не было. Больши́м пальцем нащупала рычаг взвода. Щёлк. Ни привычного гудения готовности, ни вибрации в ладони. Ничего. Только… крошечная красная точка в уголке индикатора заряда едва тлела, как умирающий уголёк.

Я нажала на спуск. Должен раздаться гул плазмы, показаться оранжевый кинжал смерти. На деле – из среза ствола едва брызнул узкий луч холодного белого света. Бледно, жалко. Бессмысленно.

Фонарик. Они превратили мой плазер в убогий фонарик!

В боксе под чехлом я нашла листок плотного углепластика, аккуратно сложенного пополам. Дрожащими пальцами развернула.

Оружие представлено в базовой комплектации.

Энергию ещё нужно заслужить.

Удачи. Игра продолжается.

Издевательство. Чистейшей воды. Ярость, белая и жгучая, подкатила к горлу, смешавшись с горечью унижения. Я сжала «Стервятника» так, что костяшки побелели. Холодный металл впивался в ладонь.

– Энергию заслужить… – прошипела я сквозь зубы, швырнув записку под ноги. Она шлёпнулась в лужу весьма подозрительной слизи.

– Вот сволочи…

Гесс, прислонившийся к стене, слабо пошевелился. Он всё это время молчал, наблюдая за мной из-под полуопущенных век. Прекрасно увидел жалкий луч света, выхватывающий из мрака лишь пыль и влажные подтёки на камне.

И ничего не сказал.

Только молча кивнул на второй предмет в боксе.

В высшей степени неожиданный. Короткий, чуть изогнутый клинок. Лезвие, отполированное до зеркального блеска, казалось выкованным из чёрного, непроницаемого для света камня или вулканического стекла. Ручка обтянута шершавой кожей неизвестного происхождения. Никаких маркировок, никаких кнопок. Лишь элегантная, смертоносная простота.

– Оружие ближнего боя? – в моём голосе прозвучало нескрываемое разочарование. – Шервово издевательство!

Гесс молча вынул из бокса клинок. Явно привычным жестом провернул его в пальцах, явно ища в этом жесте знакомую, но почти забытую уверенность. Вес оказался идеальным, баланс – убийственно точным. Оружие, не требующее энергии. Оружие тишины.

– Всё не так уж и плохо. Фонарик нам точно был нужен.

– Заткнись, любитель самых мерзких в галактике тварей, – огрызнулась я громко, но совершенно беззлобно.

– Знаток, не любитель! – усмехнулся Гесс как-то безрадостно. – Это другое.

– Как энергию заслужить? – громко вздохнув, подняла «Стервятник», направив жалкий луч в темноту туннеля, где всё отчётливей слышался скрежет.