Книга Последний шанс Гесса 2, страница 122 – Нани Кроноцкая

Мы снова двинулись вниз, но теперь обстановка стала еще более тревожной. Каждый скрип трапа под нашими ногами казался зловещим. Опасность могла подстерегать не только снизу, но и сверху, грозя отрезать нам путь к отступлению. Я старалась не думать о том, что произойдет, если трап вдруг сорвётся. Или если потолок рухнет нам на головы. Если…

«Хватит», – мягко, но уверенно оборвал мои мысли Гесс. «Держи фокус здесь и сейчас. На следующей ступени. На моей спине. Все остальное – шум».

Я перевела взгляд на его плечи. Были видны напряженные мышцы под тканью комбинезона. Движения Гесса оставались уверенными и плавными. Он был моим якорем, и пока он был здесь, всё было в порядке.

И тут луч его фонаря выхватил из мрака нечто новое. Это были не просто бесконечные перекладины трапа, а массивный, темный объект, который лежал прямо под нами.

«Пришли», – мысленно произнес Гесс, и в его голосе я уловила нотки облегчения. «Платформа. Готовься».

Я осторожно выглянула из-за его спины. Внизу, примерно в пяти метрах, виднелась ровная, массивная металлическая платформа. Мы были почти на месте. Но что нас ожидало в этой новой, неизведанной тьме?

Сделав последние шаги вниз, Гесс спрыгнул с трапа на платформу. Звук удара ботинок о пол, эхом разнесшийся по всему помещению, возвестил о прибытии. Он огляделся, поднял фонарь, и его луч осветил гигантские тени, уходящие ввысь. Это был машинный зал, огромный, полный тайн и, как я чувствовала, скрытых опасностей.

Гесс обернулся, его лицо в свете фонаря казалось удивительно серьезным. Он протянул мне руку.

«Нижние опасны. Прыгай. Я тебя поймаю».

Я глубоко вдохнула, оттолкнулась от последней ступени и шагнула в пустоту, навстречу его крепким, уверенным рукам.

Гесс с легкостью подхватил меня, как легкое перышко, и на мгновение всё вокруг исчезло. Не было слышно скрипа трапа, не давила густая темнота – только его сильные ладони, прижимающие меня к себе, и уверенность, что я в безопасности. Я не упаду. Он не даст. Мир вновь обрел устойчивость, но голова кружилась, и я все еще цеплялась за Гесса, как за единственную опору.

Воздух здесь был пропитан неприятным запахом: густой, тошнотворный микс паленого пластика, машинного масла и чего-то затхлого, пыльного. Но самое ужасное – это гул. Низкий, проникающий, он отдавался в костях и заставлял стискивать зубы. Как будто невидимый гигант ворочался прямо под нами. Что, черт возьми, это за место?

Гесс крепко держал меня, ощущая, как меня охватывает мелкая, непроизвольная дрожь. Его фонарь, словно острый скальпель, разрезал мрак, обнажая кошмарное зрелище. Мы находились на узком металлическом балконе, затерянном в мрачном подземном пространстве. В его центре, устремляясь в бесконечную высь, возвышались циклопические колонны, опутанные паутиной труб и шипящие электрическими разрядами. На огромных экранах, размером с дом, мелькали безумные схемы и стремительно сменяющиеся строки цифр. Сердце подземного Майрана¹ – вот что это было. Техногенного кошмара, созданного руками человека.

Зориан бесшумно спустился сверху, словно призрак. Он втянул воздух и быстрым, цепким взглядом окинул зал.

– Гравитационные стабилизаторы, – произнёс эльгуриец приглушенным шепотом и красноречиво кивнул на колонны. – Очень мощные. Видимо, отсюда поступает энергия для системы парящих островов. И… – он пальцем смахнул пыль с перил, – для рециркуляции атмосферы. Пещера полностью автономна. Судя по износу, прослужит еще около тысячи лет. Но за ней наблюдают.