Книга Последний шанс Гесса 2, страница 123 – Нани Кроноцкая

Наблюдают. Страх пронзил ледяным острием.

– Кто? – мой собственный голос прозвучал слишком громко и испуганно.

Зориан лишь пожал плечами, его взгляд скользнул по потолку.

– Скорее всего – автоматика. Высокого уровня. Та, что не требует постоянного присутствия человека. Или… – он запнулся, бросив взгляд на Гесса.

Он молча направился к одному из гигантских голографических экранов, на котором пульсировала схема, похожая на нейронную сеть. Он остановился, и его спина внезапно напряглась, став каменной. Я почувствовала это – нахлынувшую волну тяжёлых, мрачных воспоминаний, исходящую от него. Маимйран снова оказался там, в том кошмаре. Пепел, кровь, крики… Они полагали, что спасают Империю, а под их ногами скрывалась эта жуткая реальность. Тогда их использовали. А теперь?

Он медленно повернулся. В мерцающем свете его лицо выглядело как маска, но я видела ту боль и ярость, которые бушевали в его сознании. Гесс вполне осознанно сам позволил мне это видеть.– Боюсь, что нас здесь могут ждать… – его голос звучал хрипло. – Неприятные встречи.

– Ну да, – фыркнул Зориан. – А до сих пор они были исключительно приятными. И что ты так смотришь? Я себя имею в виду.

Гесс невесело усмехнулся, но его взгляд был прикован к темным провалам проходов.

Я закрыла глаза, отправив свое сознание вскользь, пытаясь нащупать хоть кого-то живого. Ничего. Только гул машин и ледяная пустота.

– Я… я никого не ощущаю, – тихо сказала я, чувствуя, как Зориан внимательно смотрит на меня. Он всё давно понял. Лгать дальше бесполезно. Я слабо ему улыбнулась, ощущая себя беззащитной и уязвимой. – Ядроиды… Они для меня как пустые места. Ловцов вижу как полупрозрачные тени. Боюсь, от меня мало толку.

Гесс молча кивнул, его взгляд снова прилип к схеме. Ловцы. Успешные эксперименты. Те, кого так боялась Империя. Они здесь. Они должны быть здесь.

– Автоматика не исключает несанкционированное проникновение органических элементов. Вспомните многоножек на первом острове. Есс, попробуй еще раз посмотреть. Обращай внимание на любую подозрительную аномалию. Особенно на смазанную нейроактивность, как у ловцов. Зориан, все, что выглядит как оружие, – в приоритете. Вперед.

Мы не нарушали порядок и медленно продвигались вдоль балкона. Гул окружал нас, словно вплетая наши шаги в свой зловещий ритм, превращая нас в неотъемлемую часть этого механического кошмара. Я стиснула «Стервятник» так сильно, что костяшки побелели, и прикрыла глаза, пытаясь отделить фоновый шум от реальности. Холод металла под пальцами, вибрация энергии, призрачные отголоски чужой боли… И вдруг – сотни крошечных, примитивных, но отчётливых вспышек. Они напоминали пузырьки в стоячей воде и медленно плыли по воздуху. Моё сознание уловило их мерзкий, насекомоподобный биоритм.

«Гесс!» – ментальный крик сорвался сам собой, заставив его замереть. «Сверху! Множество маленьких… живых. Но в них что-то… рукотворное. Металл».

Едва я это передала, как с потолка, из скрытых вентиляционных решеток, посыпался рой. Они были размером с крупную саранчу, их тела представляли собой жуткий симбиоз хитина и полированного металла. Стальные лопасти-крылья с шипением рассекали воздух, а их фасеточные глаза светились тусклым красным. Вместо зрачков в них высвечивались цифры – холодные проценты, вычисляющие уязвимости цели. И они нас не радовали.