Онлайн книга «Последний шанс Гесса 2»
|
Гесс кивнул, пальцы его правой руки переплелись с моими. Теплые и сильные, они стали живым мостом между нами. – Ант уже на Барейне? – спросил он, и в его голосе не было ни капли удивления. – Конечно! – Макар усмехнулся, коротко и резко. – И на Эльгуре тоже. Впервые за двести двенадцать лет Империя позволила себе акт открытой интервенции на территории, формально считающиеся нейтральными. Пиратские рынки живого товара ликвидируются с присущим братцу размахом. Старший Аверин передает вам привет и настойчиво рекомендует нанести визит на Землю. Говорит, что горит желанием лично познакомиться с женщиной, которая сумела… цитирую, «укротить самого непокорного Оранга». Я почувствовала, как грудная клетка Гесса вибрирует от беззвучного смеха. – Укротить? – он поднял наши руки и легонько, почти невесомо коснулся моих костяшек губами. Тепло этого прикосновения прошло сквозь ткань комбинезона. – Скорее, я добровольно сложил оружие. Капитулировал без единого выстрела. И, признаться, я не испытываю ни малейших сожалений. Он говорил это так непринужденно. Так естественно. Новый Гесс – ироничный, расслабленный, щедрый на слова – заставлял мое сердце биться в необычном, торжествующем ритме. Он не прятался больше. Ни от меня, ни от себя. Макар посмотрел на меня, и его лицо смягчилось, приобретая почти отеческое выражение, что, насколько я могла судить о характере этого пугающего человека, было для него совершенно нехарактерно. – Ты, Есс, выглядишь… совершенно иначе. – Его голос прозвучал задумчиво и без привычной насмешливой резкости. – Сияешь изнутри. Да! Мне кажется, самое время тебя предупредить… – он сделал паузу, глядя мне прямо в глаза, – не вздумай даже думать о какой-то там ревности к Нэрис. Ее… невозможно не полюбить. Это тот факт, с которым нам всем приходилось мириться. Даже мне. – Он на секунду замолчал, и в его глазах, таких пронзительных, мелькнула тень старой боли. – Но теперь я спокоен. И прежде чем я успела найти слова, чтобы ответить на такую неожиданную откровенность, Макар снова улыбнулся, на этот раз по-юношески озорно, и посмотрел на Гесса. – Кстати, поздравь и меня, старый друг. Похоже, наш отпуск на Селесте прошел не зря. В следующем году мы с Нэрис снова станем родителями. Лицо Гесса озарилось широкой, искренней и по-настоящему счастливой улыбкой, и я почувствовала, как теплая волна его неподдельной радости окутывает меня через нашу связь, стирая последние следы напряжения. – Прекрасная новость. И как она там? – Безумно счастлива, – кивнул Аверин, и его взгляд на секунду стал отрешенным, будто он видел не панель управления, а что-то очень далекое и дорогое. – Говорит, что соскучилась по предсказуемым маленьким неприятностям… И что на этот раз она надеется на дочь. – Борт выходит в короткий прыжок, – неожиданно прозвучал низкий женский голос откуда-то из-за наших спин. – Нулевая готовность. Пространство вокруг нас на мгновение дрогнуло, а центральный голоэкран погас, чтобы через секунду вспыхнуть вновь – но картина на нем изменилась радикально. Создатель… Перед нами, во всей своей устрашающей силе, предстала оперативная группа «Призрачный клинок» – настоящий карающий меч, занесенный над всей галактикой. На безмятежном черном экране застыли десятки, сотни и тысячи силуэтов. Вблизи нас ловко скользили корабли, стремительные и острые, словно стая серебристых рыб или кинжалы, брошенные в темноту. За ними, словно мрачные тени огромных воинов, возвышались более крупные суда. Их угловатые, мрачные корпуса, поглощающие свет, казались вырезанными прямо из космической тьмы. Вдали виднелись массивные силуэты настоящих исполинов, напоминающих плавучие крепости-горы, готовые извергнуть из своих недр рои мелких судов. |