Книга Чумная Полли и маскарад, страница 69 – Татьяна Лаас

Но хуже постоянный шум и гам. Веселье было в самом разгаре, некоторые уже явно перебрали. Маски, маски, маски так и мельтешили перед лицом Вик! Шуты, монахи, экзотические птицы, кошечки и кто-то совсем неузнаваемый. Мелькнула маска умирающего – белое лицо, яркий румянец, вздувшаяся из-за бубонов шея. Вик еще подумала, что маска слишком реальна, но тут раздался дикий визг, и толпа хлынула во все стороны. «Не маска!» – опешила Вик и чуть не уронила на тротуар кулек с картофелем.

– Чума-а-а!!! – неслось вдоль улицы с топотом разбегающихся уже невеселых масок.

Не зная, что делать, Вик вжалась в стену, чтобы ее не задавили. Долг подсказывал ловить чумного, а инстинкт самосохранения напоминал, что у нее даже защитной маски нет.

Откуда-то с боковой улицы на медленно бредущего чумного парня рванули два констебля, повалили его на мостовую и попытались скрутить. Парень заорал как бешеный, уже не напоминая умирающего. Один из констеблей выругался, ткнул его кулаком в бок, заставив скулить от боли, а потом сорвал с его шеи повязку с бубонами. Вик выдохнула – все же маска! Полли надежно заперта. Но кем надо быть, чтобы в чумной Аквилите придумать такой карнавальный костюм?.. Констебли надели на парня наручники и потащили куда-то прочь. В участок, наверное.

Уже через пять минут улица вновь бурлила весельем, словно никто не орал истошно «чума!». Вик кинула картофель в урну – есть расхотелось. Не тут, не на чумных сумасшедших улицах. Уж лучше она потерпит до гостиницы, там еда точно безопасна.

До дома семейства Бин Вик добралась за полночь – паровики ходили медленно, с трудом продирались через заполонившие даже рельсы толпы. Придверник был все тот же – нахальный широкоплечий парень. Он сидел на на ступеньках крыльца, наслаждаясь весельем и что-то подпевая уличным певцам, устроившим концерт у дома напротив. Придверник узнал Вик, остановившуюся рядом с ним.

– Доброй ночи, нериссочка! Чем могу помочь? – расплылся он в довольной улыбке.

Вик еле заставила себя улыбнуться этому забывшемуся парню.

– Во имя Храма! Адер Дрейк ведет расследование.

Парень шумно сглотнул, выругался, потом опомнился. Даже встал и отвесил легкий поклон.

– Я это… Берт я… И… Прощения просим, нерисса…

– …Ренар к вашим услугам. Я должна осмотреть апартаменты, которые снимали Бины.

– Так это… не получится уже! – опешил парень.

– В смысле?

Берт почесал в затылке.

– Хозяйка их того… сдала уже.

– Сдала?! – в свою очередь замерла от удивления Вик. – Нерисса Бин погибла не далее как вчера вечером, а апартаменты уже сданы? Но как?..

– Это Аквилита, нериссоч… нерисса. Тут свободного жилья днем с огнем не найдешь, особенно в карнавал. Еще днем жильцы заехали. Утром аккурат полиция сообщила о смерти Эрика Бина – хозяйка даже объявление не успела дать, как предполагаемые жильцы набежали! Тут свободные апартаменты разлетаются как горячие пирожки. С хозяйкой приезжающие на Вечный карнавал за две-три луны заранее договариваются об аренде.

Улыбался придверник так нагло, что стало ясно, кто растрезвонил о свободных апартаментах и отхватил при этом немалый куш. Вик поджала губы – не нравилось ей это все.

– А гостиницы?

– Что? – не понял резкой смены темы придверник.

– Свободные номера в гостиницах также трудно найти?

– Говорят, что аристо за полгода и больше но́меры себе заказывают. Сам не знаю, но вот такое слышал.