Книга Ведьма и предубеждения. Книга 2. Серая Мышь, страница 95 – Джулия Принц

Сутки подготовки пролетели для меня незаметно. В смысле, незаметно для любых других дел. Я лишь мимоходом кивнула на Васино замечание, что с Трейседом их часть справедливой мести прошла успешно. Но даже не смогла поинтересоваться подробностями. Зато всё было готово хорошо и вовремя.

Мы не стали собирать всех, и делать что-то наподобие общего собрания. Гости непринуждённо разошлись по разным уголкам Сада Вдохновений, напитки и закуски разной степени тяжести были разложены повсюду в изящных корзинах или на маленьких столиках в беседках. Благо платит за всё сам принц (точнее, его папа, ещё точнее – налогоплательщики). Ожидаемо, гости предпочли весну и лето. Осень почти всем уже надоела, а зиму ещё никому не хотелось.

У принца в разных беседках было назначено семнадцать свиданий. Каждое по пятнадцать минут, но для его высочества это продлится более четырех часов. За эти пятнадцать минут каждая девушка должна суметь произвести на наследника неизгладимое впечатление. Желательно приятное.

У первых, конечно, ещё были шансы, а вот как будет чувствовать себя его высочество под конец, тут вопросик. Но чтобы девушки не скучали и не страдали, в Сад были приглашены и молодые джентльмены. Включая печально нам известного Тобиаса Трейседа. Явился он вместе со своей мамашей, но выглядел странно: бледно и неуверенно. Возникало такое впечатление, что он еле на ногах держится. Времени разбираться у меня не было и я, лишь небрежно кивнув им, прошла мимо. Пусть пока радуются жизни, скоро их ожидает заслуженная кара.

А вот и главное блюдо сезона: принц Октавиан собственной персоной. Увидев его, я залюбовалась: хорош. Стройный, высокий голубоглазый блондин в сопровождении роскошно разодетого некроманта и сияющего в солнечных лучах главы службы безопасности. Это трио производило впечатление на женские сердца. Моё даже слегка затрепетало.

– Ваше высочество. – я присела в глубоком реверансе. Мне кивнули, но не очень-то благосклонно.

– Леди Мэри, – принц схватил меня за руку, – что вы тут устроили?

– Свидания, – моя улыбка больше напоминала оскал.

– Неужели? А по мне – это больше тянет на издевательство.

– Хотите растянуть эти приятные беседы на целую неделю?

– Нет.

– Тогда терпите.

Пришедшие вместе с принцем Персиваль и Тар смотрели на него с жалостью.

– Лучше всё болезненное делать одним махом, Виан. – некромант явно был на моей стороне.

– Вам-то хорошо, на вас не охотится целая стая девиц!

– Я бы не был так… категоричен. – сэр Персиваль нервно оглядывался по сторонам, – тут слишком много юных девиц, и не все они нацелены на вас.

– Ну что же вы так печальны, господа! Вперёд! К прекрасному!

Все трое недобро посмотрели на меня.

– Вы сами просили меня об этом отборе. – я пожала плечами.

– Да. И вы заставили нас сожалеть об этом. – принц не был оптимистичен.

– Пойдёмте, ваше высочество, леди ждут.

Принц не пошёл сразу, задержавшись возле мужчин и снизив голос, чтобы я не услышала (но я услышала), сказал:

– Это должно было стать политическим прикрытием, а стало сплошным издевательством.

– Постарайтесь выдержать всё с честью. – некромант похлопал его по плечу.

И жертва общих стремлений отправилась на первое свидание.

Принц удалился с леди Намбутон в беседку в весенней локации, а мы (я и подошедшая леди Милдред) остались неподалёку. Хотя особой необходимости в компаньонках на этих свиданиях не было. Народу в Саду много, беседки открытые, а если что и случится, то я не виновата. Некромант с безопасником куда-то сбежали, видимо, подальше от «юных девиц» и опасностей брака, что сопровождает тесное общение с леди.