Книга Ведьма и предубеждения. Книга 2. Серая Мышь, страница 97 – Джулия Принц

– А тут у вас весело – рядом со мной нарисовался Максимилиан Тар.

– Да, не скучаем. Недавно вот нердана поймали, но, наверное, вы и сами в курсе.

– В курсе.

– И что? Пространного рассказа о нападавшем не будет?

– Увы, – некромант покаянно прижал руку к сердцу, – это не моя тайна.

– Ну да, государственная. А могли бы и рассказать. Всё-таки он на нас нападал. Жертвы должны знать своих преследователей.

– Я бы сказал, ему крупно повезло, что его жандарм поймал, а не вы.

– Ах, вы всё льстите…

Мы дружно рассмеялись, а потом с интересом проследили, как родители леди Дочестер и министр финансов обсуждают помолвку. Впрочем, я надеюсь, что сегодня их, в смысле помолвок, будет много. Всё-таки ещё шестнадцать девиц надо пристроить. Для принца Октавиана этот отбор всего лишь прикрытие, но для девушек – это шанс удачно выйти замуж. А для меня – дело принципа. Если уж я согласилась быть распорядительницей императорского отбора, то всё должно пройти феерично.

Так и вышло. Но не совсем как я планировала.

Отойдя от шумного события с неожиданной помолвкой, мы с леди Милдред, Таром и зачем-то присоединившимся к нам сэром Персивалем (может сам решил нас поохранять, чтобы быть в центре событий, так сказать), прогуливались вдоль оранжереи в центре весенней локации. Его высочество через некоторое время должен был прийти сюда для следующего свидания.

Вьющиеся розы шатром окутывали одну из беседок на нашем пути, и я уже хотела отойти в сторону, когда в просвете мелькнуло знакомое платье цвета оникса. Как я помнила, это было платье леди Чаттори, её свидание с его высочеством стояло последним в списке. Заинтересовавшись, я подошла ближе. Леди была не одна. Не то что бы я строгих моральных правил, но всё же не дело, когда у возможной будущей императрицы есть любезный друг.

Я резко вошла в беседку. И увидела, как принц Октавиан самозабвенно целовал леди Чаттори.

Бедная моя Каролина. Вот не надо влюбляться в принцев. Особенно ведьме. Чревато это печальными последствиями. Для принца, разумеется. Ну и частично, для сердца ведьмы. Увы, девушка в объятиях Октавиана точно не была моей подругой под иллюзией. Ауру степных демонов трудно спутать, а мать данной леди как раз и была демонессой южных степей.

Я тихонечко отошла от парочки. И как быть теперь? С одной стороны, выбор принца логичен и даже весьма разумен. Но с другой стороны, он рушит все планы по подмене невесты Каролиной. Я уже не говорю, как воспримет новость про измену любовника сама рыжая ведьма.

– Что-то случилось? – сэр Персиваль оказался рядом. А он тоже лицо вовлечённое.

– И да, и нет…

– Леди Мэри? – вперёд выступила Милдред, при этом она пыталась разглядеть как раз ту часть оранжереи, которую я ненавязчиво пыталась загораживать.

– Давайте отойдем, господа.

– Вы что-то увидели. – проявил проницательность некромант, – и это что-то весьма вас взволновало. А если так, то мы тоже хотим поволноваться!

– Погодите! – я придержала Тара за рукав, – сэр Персиваль, где сейчас ваш подопечный?

Я знала, что такой дотошный человек, как глава службы безопасности, не будет принимать во внимание свободу частной жизни. Тем более, если это касается членов императорской фамилии. Какая у них может быть частная жизнь? Правильно, исключительно общественная. А значит, он всегда следит за принцем, тем более на многолюдном мероприятии. И точно, после моих слов, он вытащил магическую пластину и взглянул на неё.