Книга Обещание Перидота, страница 185 – Кейт Голден

Под нами зияла бездонная пропасть гниющих, лишенных солнца деревьев, растущих со дна острова. Над нами — зияющий кратер острова, похожего на вулкан, и небо.

Я приготовился к превращению, расставив ноги, убедившись, что стою достаточно далеко от Арвен.

Но ничего не произошло.

— Что случилось? — Мне ненавистен был страх в ее голосе.

Я попробовал снова. Ничего. И голоса становились громче.

— Кейн?

— Я не могу превратиться.

— Почему?

Я сдержал рык, от которого мог бы содрогнуться весь остров.

— Я слишком истощен. Лилиум. Мне нужно… Блядь. Мне просто нужно время.

— Хорошо, — уступила Арвен, обхватив мое плечо. — Спустимся и спрячемся, пока… — Ее голос оборвался на вздохе.

— Пока что? — Я повернулся к ней. Но мои глаза упали на тот же леденящий кровь вид, который лишил ее слов.

Жалкий серый виверн кружил ниже нас, и на его спине сидел солдат с волосами белыми, как снег.

Лазарь в своей драконьей форме. И Халден. Живой. И преклонивший колено у основания шеи моего отца, крошечный в его могучем размахе крыльев, склонивший голову, чтобы осмотреть лес внизу.

Ища нас.

Слова Арвен едва долетели до меня.

— Как они узнали, что мы здесь?

Ужас пронзил меня.

— Гриффин был единственным, кто знал. И он никогда бы…

— Конечно нет.

Тихий ветер развевал ее каштановые волосы вокруг лица. Еще крики и рыки снизу. Еще мосты скрипели и трещали под тяжестью шагов. Несколько случайных воплей с западного края. Вдова, я был уверен.

Я потащил нас под густые сосны, и мы присели под скрюченным корнем. Ветер бил нас обоих, и прежде чем Арвен успела убрать непослушные пряди за ухо, как она часто делала, когда задумывалась, ее глаза встретились с моими, наполненными виной, как волна перед тем, как обрушиться на берег.

— Что? — резко спросил я.

— Райдер, — прошептала она. Едва слышно. — Я сказала ему, куда мы идем. Я не думала, что он…

— Я уверен, он не сделал этого.

Арвен посмотрела на серого виверна, кружащего среди деревьев и взмывающего над скалами. Ищущего. Затем ее глаза упали на клинок в ее руке, солнце, стекающее с его стального лезвия яркими лучами.

Ужас затуманил мое зрение.

— Даже не думай об этом.

— Кейн…

— Я сказал не думай. Мы останемся здесь, пока они не уйдут.

Лицо Арвен стало жестким. Как и ее решимость.

— Он знает, что мы здесь. Он не остановится, пока не найдет нас. Пока не найдет меня.

Мое сердце билось так громко, что я не мог думать. Этого не должно было случиться. Я не позволю этому случиться. Я говорил ей это.

— Мы подождем, пока я восстановлю силы, а затем ослабим его, чтобы добраться до Шэдоухолда. Соберем армию.

Арвен встала, теперь на виду у всех, кто охотился за нами, и отступила к краю платформы. — Мы никогда не победим его.

Я тоже встал, протягивая к ней руку.

— Это единственный…

— Кейн. — Арвен взяла мою руку в свои, ее палец медленно провел по моим костяшкам. Успокаивающе.

Я едва мог дышать.

— Арвен, я не позволю тебе…

— Я не хочу больше бежать. Покупать время, чтобы десятки тысяч погибли в войне? Цитрин не будет сражаться на нашей стороне. Перидот разграблен. Это не война, которую мы можем выиграть. Но я здесь сейчас. С клинком. Лазарь летит ниже нас, и впервые у нас есть преимущество. Я могу закончить это прямо сейчас. — Арвен крепко сжала мою руку, и я уже знал, что она скажет дальше. — И я сделаю это.