Книга Отборнейшее безобразие, или Попаданка для наследника, страница 20 – Евгения Зимина

— Леди Амелия, — его голос был терпеливым, как у учителя, объясняющего очевидное непроходимому тупице. — Вы провалились сквозь магический портал, активированный неизвестно чем, прямиком в сердце королевской сокровищницы, защищенной двенадцатью уровнями заклятий. Это либо величайшая в мире случайность, либо... вы не та, за кого себя выдаете. И после вашего блистательного выступления с отравленной шпилькой я склоняюсь ко второму варианту.

Я поняла, что притворяться дальше бесполезно. Он не купится. Я выдохнула и отступила на шаг, смотря ему прямо в глаза. Голос мой изменился, став более низким и лишенным прежней дурацкой певучести.

— Хорошо. Допустим, я не совсем та, кем кажусь. Что это меняет? Вы же сами сказали, что этот брак — политическая необходимость, а не ваш выбор. Какая вам разница, кто скрывается под этой... — я сделала жест, указывая на все свое существо, — ...блондинкой?

Он изучал меня с нескрываемым интересом.

— Меня интересуют мотивы. Вы не пытаетесь меня соблазнить, не интригуете против других невест, во всяком случае, не больше, чем это необходимо для выживания. Вы целенаправленно ищете доступ к магии. Очень специфической магии. Магии пространства. — Он бросил взгляд на «Сердце Мира». — Почему?

Я колебалась. Рисковать? Но что мне терять? Альтернатива — брак с маркизом де Гримоаром.

— Я ищу способ домой, — тихо сказала я. — Этот артефакт — моя единственная надежда. Я не хочу ваш трон, не хочу власти. Я просто хочу вернуться туда, где мое место.

Он долго смотрел на меня, и в его глазах что-то менялось. Скука исчезла, уступив место любопытству.

— Домой, — повторил он. — В герцогство Арвин? Вам здесь так плохо?

— Нет. Не в герцогство Арвин, — я покачала головой, глядя на пульсирующий кристалл. — В место, где нет придворных интриг, отравленных заколок и необходимости выходить замуж за того, кто пахнет погребом. В место, где я могу быть... собой.

Наступила тишина.

— И что же это за удивительное место? — наконец спросил принц. Его тон был мягче, без привычной насмешки.

Я встретила его взгляд и позволила себе слабую улыбку.

— Место, где принцы не подслушивают разговоры девушек с магическими кристаллами. И где не пытаются убить.

Он поднял бровь.

— Интригующе. — Он сделал паузу. — Знаете, леди Амелия, ваш внезапный уход мог бы стать для меня... неудобством. Сорвать планы моего отца. Вызвать международный скандал.

Сердце у меня упало. Вот оно. Сейчас он позовет стражу. Скандал на отборе и жениться ему не придется. Разве не об этом он мечтает?

— Но, — продолжил он, и в уголках его глаз обозначились легкие морщинки, — должен признаться, вид того, как вы доводите принцессу Захиру до белого каления, доставляет мне определенное... удовольствие. И ваше присутствие здесь стало самым интересным событием за последние несколько лет.

Он подошел к колпаку с кристаллом.

— «Сердце Мира» — не просто ключ. Это живой артефакт. Он не просто открывает двери. Он... чувствует намерение. Он может отправить вас не туда, куда вы хотите, а туда, где, по его мнению, вы будете наиболее... полезны. Или где вас ждет наибольшая опасность. Пользоваться им без должных знаний — все равно что прыгать в пропасть с завязанными глазами.

Я сглотнула, глядя на мерцающий кристалл. Он вдруг показался мне менее дружелюбным.