Книга Отборнейшее безобразие, или Попаданка для наследника, страница 21 – Евгения Зимина

— Так что же вы предлагаете? — спросила я. — Остаться и выйти за вас замуж?

— Боги, нет! — он фыркнул, и это прозвучало на удивление искренне. — Я предлагаю временное перемирие. Вы остаетесь на отборе и продолжаете развлекать меня своим... уникальным подходом к придворной жизни. А я, в свою очередь, помогу вам изучить артефакт. В королевских архивах есть манускрипты, описывающие, как с ним обращаться. Это займет время.

Он смотрел на меня, и в его взгляде был вызов.

— Итак, что вы выбираете? Немедленное, но рискованное возвращение куда угодно только не домой с помощью капризного кристалла? Или... интересное приключение с моей скромной помощью и шанс на гарантированный результат в будущем?

Я посмотрела на него, потом на кристалл, потом снова на него. Возвращение домой теперь казалось не таким уж и простым.

— Ладно, — вздохнула я с преувеличенной обреченностью. — Но только если вы обещаете, что ваши парфюмеры так и не выпустят те духи с ароматом «погибель блондинок».

На его губах промелькнула улыбка.

— Обещаю. Пока что.

Перемирие было заключено. Я снова надела маску глупой Амелии, а принц Себастьян стал моим невольным сообщником. Ситуация была до смешного абсурдной: я, попаданка, искавшая способ сбежать, теперь заручилась поддержкой наследника престола, чтобы... остаться и продолжить этот фарс. Ирония судьбы.

Вернулась я из сокровищницы, конечно, не через астральный мох. Принц провел меня по потайному ходу, который вел прямиком в его личные покои. По пути он сунул мне в руки какую-то старую книгу по этикету.

— На случай, если нас кто-то встретит, — пояснил он. — Скажете, что я любезно согласился просветить вас в вопросах светского поведения.

— О, значит, вы теперь мой репетитор по притворству? — поинтересовалась я, пряча книгу в складках платья.

— Скорее, куратор особо запущенного случая, — парировал он, открывая потайную дверь за гобеленом.

Когда я добралась до своих покоев, живая и невредимая, поднялась новая волна пересудов. Леди Амелия, мол, заблудилась в лесу, испугалась шестиногого зайца (слухи уже разукрасили бедное существо до неузнаваемости) и была спасена лично принцем, который нашел ее рыдающей в три ручья под деревом. Это была вполне в духе Амелии история, и все в нее охотно поверили.

Элеонор, увидев меня, чуть не расплакалась от облегчения. В тот же вечер, запершись у меня в комнате, я ей все рассказала. Ну, или почти все. Опустила часть про другой мир, сказав, что артефакт нужен мне для решения некоего «семейного проклятия». Элеонор кивала с таким понимающим видом, будто половина знатных семей королевства страдала от подобных проблем.

— Значит, принц... наш союзник? — шепотом спросила она, ее глаза были круглыми от изумления.

— Пока что — наш зритель, которому надоело скучное представление, и он решил подкинуть актерам динамита, — уточнила я. — Но да, пока мы ему интересны, мы в относительной безопасности.

Относительной. Потому что принцесса Захира, едва я снова появилась в поле зрения, тут же возобновила свои атаки. Правда, теперь они стали тоньше. На следующее утро я обнаружила, что все мои туфли безнадежно испорчены — кто-то залил их каким-то липким розовым сиропом. А мою любимую шляпку украли и вернули... на голову мраморной статуи в фонтане, где она благополучно промокла насквозь. И конечно, испортилась.