Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 83 – Юлия Арниева

— Готово? — спросила Тара, появляясь за моей спиной с двумя набитыми рюкзаками.

— Да, — я пододвинула шкаф на место.

Мы спустились на кухню. «Толстяк Блин» стоял в своем углу, массивный и неподвижный. Я подошла к нему, положила ладонь на теплый бок.

— Спи, друг мой, — прошептала я. — И жди меня.

Механизм словно вздохнул в последний раз, и я почувствовала, как магическая энергия внутри него замирает, уходит в глубокое, почти мертвое состояние.

Тара уже собирала припасы. Хлеб, вяленое мясо, сыр, фляга с водой, небольшой котелок для варки. Все самое необходимое для долгой дороги.

Я схватила кожаный мешочек из тайника под стойкой — там были все наши деньги. Золотые монеты приятно, тяжело оттягивали руку. По крайней мере, бедствовать мы не будем.

— Куда пойдем? — спросила Тара, затягивая ремни на рюкзаке.

— На восток, — ответила я, мысленно прикидывая маршрут по картам из памяти Мей. — Через горы, в земли вольных городов. Там нет власти короля Альдриха. Там техномагия не запрещена так строго.

— Это далеко. Недели три пути, если не больше.

— У нас нет выбора.

Мы оделись в дорожную одежду — прочные штаны, теплые рубахи, кожаные жилеты. Тара накинула свой плащ с капюшоном. Я взяла старый дорожный плащ отца — слишком большой для меня, но теплый и надежный.

Последний раз окинула взглядом харчевню. Зал, где я провела столько дней. Кухню, где готовила с помощью верных механических друзей. Это место стало домом. Может быть, первым настоящим домом за долгие годы.

И теперь мне приходилось его бросить.

— Пора, — сказала Тара, направляясь к задней двери.

Я последовала за ней. Рука легла на холодную железную ручку. Сердце колотилось где-то в горле. Один рывок, и мы на свободе. Один шаг — и начнется новая жизнь беглянки.

Дверь отворилась со скрипом. И мы замерли на пороге, словно наткнулись на невидимую стену.

На заднем дворе, прислонившись плечом к каменной стене соседнего дома, стоял Сорен Пепельный.

Высокая фигура в темно-синей мантии с серебряными рунами. Руки скрещены на груди. Серебристо-серые глаза внимательно, почти с любопытством изучали нас.

На его губах играла легкая, почти дружелюбная улыбка. Но эта улыбка не касалась глаз — они оставались холодными, как зимнее небо.

— Куда-то собрались в столь ранний час? — спросил он спокойно, и голос прозвучал удивительно мягко, без намека на обвинение или угрозу.

И время словно остановилось. Мир сузился до этого маленького пространства — заднего двора харчевни, серого утреннего света и высокой фигуры мага-инквизитора, преградившего путь к спасению.

Я чувствовала, как Тара рядом со мной напряглась, словно пружина перед броском. Ее рука медленно скользнула к поясу, где висел нож. Но что мог сделать нож против мага такого уровня?

Мозг лихорадочно искал выход. Бежать? Бессмысленно — он нас догонит. Драться? Самоубийство. Врать? А может, это единственный шанс?

— На рынок, — услышала я собственный голос, на удивление ровный и спокойный. — За свежими продуктами. Торговцы приходят рано, и самые лучшие овощи разбирают к восьми утра.

Я указала на рюкзаки за нашими спинами.

— Нужно запастись на неделю вперед. После… после такого дождя. Дороги развезло и народу в харчевне будет много.

Ложь лилась удивительно легко. Может, потому, что часть ее была правдой — я действительно планировала готовить что-то особенное. Просто в другом месте, очень далеко отсюда.