Книга Кому добавки? История выживания на орочьей кухне, страница 117 – Юлия Арниева

Я же, не обращая на них внимания, полностью погрузилась в процесс, отправив часть ножей разделаться с овощами. Морковь очищалась сама собой — кожура сходила ровной спиралью, обнажая ярко-оранжевую мякоть. Лук освобождался от шелухи, которая отлетала в сторону золотистыми хлопьями. Капуста разбиралась на листья, каждый из которых шинковался в тонкую, ровную соломку.

— Для каши нужна правильная основа, — бормотала я, управляя процессом. — Мясо — для силы, корнеплоды — для выносливости, лук — для остроты ума.

Большой походный котел сам собой наполнился водой из ручья и встал над костром, который Адриан разжег одним щелчком пальцев.

Вода закипела в мгновение ока, но не бурно, а равномерно. Пузырьки поднимались со дна ровными рядами, создавая тот самый правильный кипяток, который нужен для хорошего бульона.

Первыми в котел отправились куски мяса. Не все сразу — сначала те, что требовали более долгой варки, потом более нежные. Каждый кусочек попадал в кипящую воду именно тогда, когда это было нужно для идеального результата.

Пока мясо варилось, я занялась специями. Достала небольшой мешочек, который всегда носила с собой — в нем хранились самые ценные травы и коренья, собранные Горхой еще в общине.

Корень железной воли — темный, узловатый, твердый как камень. Я растирала его в походной ступке, вкладывая в каждое движение пестика намерение укрепить волю едоков. Порошок получился мелкий, почти пыль, но от него исходил характерный металлический запах силы.

— Сначала основа для характера, — проговорила я, высыпая щепотку порошка в котел. — Чтобы воля была крепка, а дух — непреклонен.

Листья бесстрашия я мяла руками, пока они не превратились в серебристую пыль. Эта трава была особенной, она росла только на самых высоких горных пиках, где воздух был так разрежен, что выживали только самые стойкие растения.

— Теперь — мужество, — добавила я еще одну щепотку. — Чтобы страх не сковывал руки в бою.

Семена непоколебимости я добавляла по одному, считая каждое. Девять семян — по числу орочьих кланов, что некогда населяли эти земли. Каждое семечко падало в котел с тихим всплеском, и бульон отвечал легким помутнением, а потом снова становился прозрачным.

Тем временем овощи дожидались своей очереди. Корнеплоды — первыми, потому что им нужно больше времени. Морковь окрасила бульон в красивый золотистый цвет. Лук растворялся в кипятке, отдавая свою сладость. Капуста должна была попасть в котел последней, чтобы не потерять свежесть.

— Овощи — это основа основ, — объясняла я невидимой аудитории, хотя знала, что орки внимательно слушают каждое слово. — Они дают блюду тепло, насыщенность, делают его сытным.

Когда пришло время добавлять крупу, я выбрала смесь овса и ячменя — зерна, которые орки ели испокон веков. Крупа сыпалась в котел ровной струйкой, каждое зернышко тут же набухало в горячем бульоне.

Но самое главное было впереди. Я закрыла глаза и начала петь — тихо, едва слышно — древнюю орочью песню, которую когда-то напевала Горха. Мелодия была простой, но в ней была сила веков, память о временах, когда орки были свободными и гордыми.

— Возвращаю вам силу земли, что течет в вашей крови, — пела я, и магия текла из моих рук в варево, окрашивая его золотистым светом. — Пусть ваши мышцы станут крепче камня, а кости — прочнее стали.