Книга Кому добавки? История выживания на орочьей кухне, страница 142 – Юлия Арниева

— Моя карьера строилась на лжи, которой нас всех кормили, — горько усмехнулся он. — Мои «друзья» оказались предателями, создающими монстров. А моя жизнь… — он посмотрел на меня, и его взгляд стал теплым. — Кажется, настоящую жизнь я нашел только здесь.

Орки молча смотрели на нас, и в их взглядах не было удивления, только понимание, словно они давно ждали, что это произойдет. Гром первым кивнул Адриану, затем остальные вожди последовали его примеру. Без слов, без лишних вопросов они приняли его решение так же просто, как приняли когда-то меня.

Мы стояли так еще немного, наблюдая, как орки неторопливо разбредаются по Сарготе. Наши спасители. Наша семья. Наш новый дом.

Следующие дни прошли в бесконечных обсуждениях. Что делать с пленными? Как организовать оборону? Нужно ли отправлять послов в другие королевства? Вожди спорили, планировали, мечтали. Постепенно из этого хаоса мнений и идей вырисовывался контур будущего.

В большом зале Сарготы снова собрался великий совет вождей. Настроение было напряженным, победа была одержана, враг разбит, но будущее оставалось туманным.

И тогда слово взял Адриан.

— Вожди, — начал он, обращаясь к собравшимся. — Королевство погрузится в хаос. Начнется чистка, возможно, гражданская война. Помощи оттуда ждать не стоит. Но она вам и не нужна.

Он сделал паузу, давая оркам осознать его слова.

— Вы больше не узники. Вы хранители врат. Барьер, который был вашей тюрьмой, теперь стал вашим щитом. Но щит не накормит ваших детей. Вам нужно найти способ выжить. И не просто выжить, а процветать.

Адриан достал из кармана небольшой камень, который тускло мерцал в свете факелов. В его глубине переливались радужные искры.

— Я нашел это у пещеры и перед тем, как покинуть место битвы, изучил окрестности. В недрах Железной горы находятся залежи уникального минерала. В Академии его называют «сердце-камнем». Это основа для создания всех магических артефактов высшего порядка. Он невероятно редок и ценится дороже золота. До этого дня маги считали, что единственное его месторождение было выработано сто лет назад.

Он обвел взглядом замерших в ожидании орков.

— У вас под ногами целая гора этого сокровища. И только вы можете вынести его за пределы барьера. Вы понимаете, что это значит?

Тишину разорвал возбужденный шепот. До орков начала доходить суть его слов.

— Это значит, — продолжил Адриан, — что вы больше не просители, которые ждут подачек от торговцев. У вас есть камень, за который любое королевство будет готово платить справедливую цену. Вы можете торговать на равных. Они будут привозить вам лучшую еду, лучшие ткани, лучшее оружие, лучшие инструменты в обмен на то, что есть только у вас.

Старый Скалолом медленно поднялся. Его лицо было серьезным, но в глазах горел огонь.

— Триста лет мы жили за чужой счет, — сказал он гулким голосом. — Триста лет защищали земли тех, кто считал нас варварами. Пора это изменить.

Он обвел взглядом остальных вождей.

— Я, Скалолом, вождь клана Каменных Кулаков, предлагаю объявить эти земли свободной территорией орочьих кланов. Мы больше не подданные чужого короля. Мы сами решаем, как нам жить.

— Клан Красных Топоров поддерживает! — решительно сказал Дробитель.

— И Острые Клыки! — кивнула Рысь.

— И Саргота! — закончил Гром.

В тот вечер в маленьком пограничном форпосте было принято решение, которое изменило судьбу целого народа.