Книга Королева из другого мира, страница 23 – Диана Клэр

Я, затаив дыхание, слушала ее. А старушка бережно раздвинула детские сокровища и достала со дна шкатулки сложенный напополам лист плотной бумаги. Несколько секунд подержала его в руке и потом решительно протянула мне:

— Теперь тебя зовут Мэйден Клири…

Остаток вечера прошел в приятных разговорах и не менее приятных хлопотах. Меня собирали в дорогу.

Еще раз окинув меня с ног до головы оценивающим взглядом, бабушка Агата решительно покачала головой и приказала мне раздеться. Моё чересчур короткое и, признаться местами порванное и облепленное грязью платье, явно не подходило для того, чтобы явиться в нём на экзамен. Не говоря уже о том, что оно явно выбивалось из местной моды. А белые лодочки с ремешком были, возможно, хороши для свиданий, — и то, мне они нисколечко не помогли — но не для длительных походов. Да и выглядели они уже далеко не белыми и не новыми. Да что там говорить. Они выглядели почти убитыми.

Я смущенно огляделась по сторонам, пытаясь найти темный угол.

— Да ты что, рыбонька? — всплеснула руками моя спасительница и рассмеялась. И впервые за этот вечер голос ее звучал звонко, радостно, как у девочки. Было видно, что она наслаждается процессом. — Стесняешься, что ли? Нечего внучке бабушки стесняться. Что я там не видела? — Она снова хохотнула.

Ее смех был настолько заразительным, что и я не выдержала и улыбнулась. А потом принялась поспешно стягивать с себя грязную одежду. И уже через минуту я стояла посреди кухни в нижнем белье.

— Ух ты! — старушка с интересом принялась разглядывать лифчик и трусики. — Это ж какие интересные вещички у тебя! Никогда не видела таких… изящных.

Она потыкала пальцем чашечку моего бюстгалтера и, нащупав упругую подушечку, — ну да, я носила пуш-ап, пытаясь хоть немного увеличить свою скромную грудь — громко расхохоталась.

— Хитро! Лучше, чем тряпочки подкладывать! Но! — бабушка назидательно подняла вверх указательный палец. — Зимой так нельзя ходить! Застудишь всё и рожать не сможешь!

Я едва не прыснула от смеха — настолько потешной выглядела ее забота. Похоже, она уже рассматривала меня не как замену своей Мэйди, а как истинную Мэйди.

И мне, признаться, было приятно. Ее забота грела душу, а страх и неуверенности, всё еще сковывавшие меня, ослабевали с каждой минутой.

А бабушка Агата, не теряя времени, подошла к громоздкому, деревянному шкафу, который выглядел, как платяной, и принялась доставать оттуда одежду, складывая ее на кровать. На свет явилось три платья, две пары панталон, пальто и две пары далеко не изящных, но явно практичных ботинок с чуть сбитыми носами.

— Извини, что не так шикарно, как ты, возможно, привыкла, — в голосе старушки проскользнули извиняющиеся нотки. — Но мы живём не слишком богато. А в последнее время с заработками стало совсем туго. Думали, когда Мэйди начнёт зарабатывать, вот тогда поедем в столичный магазин и пошьём красивые платья. — По лицу Агаты вновь пробежала тень боли.

Я бурно принялась уверять бабушку, что нет, я всем довольна и безумно благодарна. И вообще, практичность гораздо важнее изящества.

Лицо старушки разгладилось, и она тепло взглянула на меня. По-настоящему тепло!

— Странная ты девочка, — пробормотала она. Потом встряхнулась и уже твердым голосом приказала. — Так, начинаем примерку!