Книга Башня Принцессы, или мечтать (не) вредно, страница 13 – Ольга Кори

— То есть Мелкий, — невозмутимо пояснил Биг.

— На каком это языке?

— На нашем*.

— А вы не поменялись? — Бригитта вздохнула, вспомнив свой неудачный роман.

— Нет.

— Мама хотела, чтобы мы поженились. Все думали, что он конюх, а они поменялись. Ты же не будешь нас обманывать?

— Я — не буду, — твёрдо ответил Биг.

— Биг! Где ты там? — раздался голос Уилфреда. Он как раз возвратился из своего похода по замку.

Девочка фыркнула и убежала. Подошёл Фред, поглядел вслед пухляшке.

— Что за красотка?

— Дочь коменданта.

— Ишь ты! И как?

Биг пожал плечами.

— Давай, устраивайся, — подбодрил его Фред. Зорким взглядом охотника он уже заметил корзину. — Будешь нашим кормильцем.

— А что принцесса?

— Пока не удалось. Да и рановато мне, — признался Фред. Перед братом он не чинился.

— Смотри, не попадись, как этот, Тристан, — предостерёг его Биг и кратко поведал историю с Эдит. — Говорят, Принцесса у неё в подружках. И со злости может утопить или наслать змей.

— Я ж не заложник, — отмахнулся Фред. — Я тут по-честному. Вот выиграю турнир — и все двери передо мной откроются.

— И все окна, — заметил Биг проницательно, помня замашки братца, который облазил в Сером замке все стены, особенно с бойницами.

— А что, — Фред усмехнулся. Всё, что ни происходит, на пользу. — Насчёт змей — это ты хорошо предупредил. Ладно, мы и с гадами справимся. Не будь я Уилфред Данмор, — и Фред с вожделением впился в пирожок Кримхильды. Прогулка по огромному, роскошно обставленному Клербурну вызвала у него вполне объяснимый зверский аппетит. Перспективы открывались немалые, так что нужно было набираться богатырских сил.

— Пируешь, Данмор? — раздалось за спиной. Это был вездесущий Магни. — Неужели у нас плохо кормят? Или вы так наголодались? И как ты собираешься побеждать-то, — племянник коменданта пожал плечами и потянулся к корзине. Фред возмущённо хлопнул его по пухлой пятерне.

— Эй, это Биг заработал! Если не наелся, попроси у тёти добавки.

— Заработал? — Магни взглянул на Бига. — Говорят, на кухне твой слуга произвёл на всех большое впечатление.

— Он молодец, — поддержал брата Фред. — Ну, я пошёл Бурку кормить. — И он выхватил корзину из-под носа у жадного Магни.

— Имей в виду, слуга, — сказал Магни Бигу. — Не смей приближаться к моей кузине.

— А то что? — поинтересовался Биг хладнокровно. В нём ведь тоже текла кровь Данморов.

— А то уши надеру, — и Магни, воодушевлённый ароматом пирожков, с решительным видом сбежал на кухню.

*Как у всех народов, у горцев был свой язык. Они считали его истинным наследием древней Империи. Горцы прекрасно знали язык столицы, но частенько бравировали своей исключительностью. В Рангарде язык горцев считали анахронизмом, хотя использовали некоторые словечки для оригинальности."Биг" по-гэльски "маленький".

Незаметно подступали Ночи Рождения*. Дни стали такими короткими, что почти всё время принцы проводили в замке. Фреду это было как нельзя кстати — он с головой погрузился в учёбу и тренировки. Надо было нагонять остальных. Фред обнаружил, что кузены подготовлены гораздо лучше него, и чтобы добиться желаемой победы, ему придётся постараться. Так что он выкладывался по полной.

Окончание года Фред решил отметить в одиночестве. Захотелось хотя бы одну ночь расслабиться и ни с чем не воевать. Правда, одиночество у Фреда получилось в феодальном смысле, то есть в компании Бига. Они набрали снеди, которой с Бигом щедро поделились знакомые служанки, и развели костёр за конюшней. Можно было вообразить, что они отдыхают у стены Серого замка. Бурке и Ночке наложили побольше сена, чтобы они не скучали. На огонь повесили дожариваться курицу с кухни.