Книга Ведьма и бог, страница 138 – Лив Стоун

– Это очень плохая идея, Цирцея, Гермес…

– Мы уважаем нашего дядю, но он сомнительный кандидат.

– Я бы не сказал лучше, – поддерживает Фобос.

Цирцея с жаром протестует:

– Тем лучше! Потому что между нами ничего нет!

– Конечно, – смеется Мероэ, скрестив руки на груди. Цирцея швыряет снежок ей в лицо, не двигаясь с места. Я бы сказала, что это недобросовестное использование магии, но ведь сработало!

– Может, погреемся в другом месте? – шепчет на ухо Деймос.

– Хорошая идея.

Он обнимает меня, я прижимаюсь к нему, и мы ускользаем.

Сидя на лапе Сфинкса, доедаю печенье, в то время как существо допивает приготовленное мной каркаде из гибискуса через гигантскую соломинку, вставленную в стеклянную бутылку. Каждую пятницу, ближе к вечеру, захожу за Деймосом в штаб-квартиру и, ожидая его, болтаю с гигантским сторожем. У Сфинкса имеются удивительные братья и сестры: Лернейская Гидра, Немейский лев, Химера и Цербер. Они были созданы только для того, чтобы испытывать героев, и первые трое погибли, сражаясь с Гераклом и Беллерофонтом. Церберу повезло больше. Аид забрал его в подземный мир. Что же касается Сфинкса, он сбежал от Эдипа. Несмотря на размер и кошачьи лапы, у него никогда не было склонности к насилию, он всегда предпочитал головоломки, чтобы бросить вызов разуму.

Должна признать, он превосходен. Даже по человеческим меркам.

– Маленькое и зеленое, поднимается и опускается – что это? – спрашиваю я у Сфинкса.

– Горошинка в лифте.

– Невероятно! Откуда ты можешь это знать?

– Дедукция. Я основываюсь на окружающей культуре, и ответ напрашивается сам собой.

– Но как ты знакомишься с культурой, не выходя отсюда?

Он пожимает огромными львиными плечами. Его лицо не так выразительно, но взгляд излучает интеллект.

– Просто знаю, и все.

– Ты олимпийский Шерлок Холмс, – восхищаюсь я.

Сфинкс улыбается, удивленный. Мне не нужно объяснять, о ком идет речь, его знаниям нет предела. Должно быть, разум Сфинкса воспринимает окружающую информацию и распределяет по разделам, как в энциклопедии. Тем не менее Сфинкс с нетерпением ждет возможности вернуться на Олимп, чтобы снова расправить крылья в небе. Афина приняла его у себя и дала убежище в штаб-квартире, после того как боги были изгнаны с Олимпа. Богиня разума делает все, чтобы возвращение прошло в наилучших условиях.

Деймос в этот момент выходит из лифта. Мой нежный бог ужаса в сером костюме приближается к нам, черты его лица напрягаются, когда он замечает наш со Сфинксом заговорщический вид.

– Ты сжульничала.

Встаю, хватаюсь за края его пиджака и притягиваю к себе, чтобы поцеловать. Деймос рычит, отвечая на поцелуй, и кладет указательный палец мне на лоб, заставляя отступить.

– Не пытайся меня отвлечь, Элла. Ты сжульничала.

– Сфинкс мне ничего не говорил. Я даже не рассказала ему твою загадку.

Он бросает взгляд на существо, которое подтверждает мои слова.

– Она говорит правду.

Деймос издает подозрительное хмыканье.

Если у богов нет проблем с возрастом, то раскрытие даты рождения – совсем другая история. Они боятся невыносимого повторения очередной вечеринки. А поскольку человеческие календари меняются от эпохи к эпохе, приходится пересчитывать заново. Поэтому дата теряет, по словам Деймоса, значение в глазах богов. Это не помешало мучить его в течение нескольких недель, чтобы он признался, когда его день рождения, но безуспешно. Наконец три дня назад, после долгих упрашиваний, он задал загадку: «Сияющий лебедь, восходящий император, кристалл, имеющий значение», добавив следующие условия: я не могу просить помощи у другого бога или напрямую задавать вопрос члену его семьи, и у меня есть время до момента, когда мы сегодня пройдем через ворота нашего особняка.