Книга Присяга фортуны, страница 124 – К. Дж. Саттон

– Будут еще напутствия, прежде чем пойду становиться королевой Неблагого Двора? – Я двинулась за ним в надежде, что он не заметит моего волнения.

Он остановился, положив ладонь на дверь. Его лицо стало серьезным.

– Не благодари их за присягу. Ты это заслужила. Ты в своем праве, – сказал он.

– Даже не высокомерно.

Фейри склонил голову.

– Высокомерно, а как же. Ведь мы Павшие. Высокомерие у нас в крови.

С этими словами он вышел. Охрана у дверей дернулась от неожиданности. Лори миновал их, но они не удостоили его взглядом. Вместо этого они уставились на меня. Я нахмурилась. Это платье нелепо? Поэтому они так напряглись?

– Фортуна? Ты готова? – раздался знакомый голос. Спустя миг появился Коллиф, и при виде него у меня перехватило дыхание. Он был королем от макушки до пяток. Ноги обтягивали штаны, подчеркивая каждую мышцу. Длинный красный камзол отделан кожей. На плечах – твердый материал образовывал шипы. Белая свободная рубашка с глубоким вырезом слегка приоткрывала грудь.

На его светлой коже поблескивал сапфир, такой же, как мой.

– Я заказал, – пояснил Коллиф, проследив за направлением моего взгляда. – Мужчины-фейри не носят символов брака, но мне это кажется странным. Почему нет?

Мы не общались с тех пор, как я сказала, что никогда не полюблю его – поэтому теперь неожиданно было все это слышать. Он говорил так, будто считает, что у нас есть будущее. Я не знала, что ответить. И мне не хотелось вновь лишать его надежды. Кроме того, Нувиан и второй страж могли слышать каждое слово.

– Думаю, нам пора идти, – вот и все, что сказала.

Он предложил мне руку в тот же момент, когда я к нему потянулась. Коллиф улыбнулся. Его лицо озарилось светом, и я, не раздумывая, улыбнулась в ответ. Связь транслировала мне что-то мягкое и разноцветное. Не сразу поняла, что это восхищение. На короткий миг увидела себя глазами Коллифа. Мое лицо, но не совсем то, что я видела в зеркалах. Коллиф считал, что я прекрасна. Но не потому, что идеальна… Он восхищался моей стойкостью. Моей преданностью Деймону. Моей яростью.

– Еще не поздно, – тихо сказал Коллиф, не зная, что пробралась в его мысли.

Смущенно моргнула. Он имеет в виду «передумать». А мне казалось, мы с этим закончили.

– Можно подумать, что вы сожалеете, Ваше Величество, – поддела я его, решив обдумать это позже.

– Насчет тебя? Ни за что.

«Тогда о чем ты сожалеешь?» – хотелось спросить мне. Но к нам присоединились другие стражи, а после третьего испытания мне особенно не нравились зрители. Они шли впереди и позади нас, создавая защитный барьер, пока мы двигались к тронному залу. С каждым шагом мне становилось все тревожнее. Ладони вспотели, дыхание стало прерывистым, а взгляд настороженным. Коллиф почувствовал это – а может, просто понял по лицу – и успокаивающим жестом взял меня за руку. Я не сопротивлялась, лишь его прикосновение помешало мне сбежать.

Сегодня коридоры не были пусты. Нам попадались группы фейри. Заметив нас, они сразу замолкали. Пару раз слышала, как они что-то бормочут в мой адрес, но мы шли слишком быстро, чтобы разобрать слова.

До тронного зала мы добрались, кажется, за несколько секунд. Мы замерли у фрески, я не была готова к открывшемуся зрелищу. Вообще не была ко всему этому готова, и точка.

Весь Неблагой Двор ждал. Я впервые видела столь огромную толпу. Как и я, фейри были разодеты в пух и прах. Сотни прекрасных платьев и изящных костюмов. Бесчисленные голоса взмывали вверх, больше похожие на шум большого водопада, чем на разговор. Понемногу собравшиеся заметили наше появление. Настала тишина.