Книга Присяга фортуны, страница 82 – К. Дж. Саттон

Лори нырнул внутрь. Я проглотила ругательство.

Казалось, что в моем желудке бьется стая птиц. Мы замерли у проема. С той стороны не доносилось ни звука. Я заглянула внутрь, надеясь увидеть хоть что-то, приоткрывающее полог загадочности. Но кроме мерцания далеких огоньков, не увидела ничего.

Я ощутила на себе пристальный взгляд Коллифа.

– Еще не поздно передумать, – проговорил он. Стражи шагнули назад, создавая для нас иллюзию уединения. – Отступить – не значит проявить слабость. Иногда это сделать гораздо сложнее.

Представила себе Деймона, отощавшего незнакомца, в которого он превратился.

– Я собираюсь шагнуть в эту жуткую дыру, – отрезала я.

Кажется, чем дольше на нее смотрела, тем меньше она становилась. Не могла не представлять, какие чудовища и демоны ждут меня в ее глубине. «Соберись, Фортуна». Подбадривая себя, я поспешила в темноту, пока не успела передумать.

На меня никто не накинулся, чтобы съесть. Спасибо, Господи, хоть на этом. Пришлось ждать, пока привыкнут глаза: свет здесь был более тусклым, чем в остальных переходах Двора. Воздух ощущался холодным и влажным. Спустя несколько секунд я разглядела, что это пещера со скалисто-земляными стенами, такой же длины, как тронный зал, но потолки ниже.

Фейри ждали нас. Они столпились на высоком каменном выступе у входа. Как ни странно, говорили мало. Их наряды празднично поблескивали, но выражения лиц оставались настороженными, что сразу меня встревожило. Почему им страшно?

Коллиф и стражи шли позади меня. Король мягко взял меня за локоть, и я вздрогнула. Он направил меня вправо. Заметила Лори, стоящего поодаль от толпы. Мы с Коллифом остановились рядом. Фейри продолжали прибывать, а я воспользовалась передышкой, чтобы оглядеться. За выступом была вода. Ее поверхность напоминала черный лед: ни ряби, ни волн. На стенах висели факелы, но те, что находились над водой, кажется, не зажигали уже очень давно. На нескольких даже виднелся мох. Моя тревога усилилась.

Тем временем толпа разрасталась. Я не обращала на нее внимания, пока не заметила медный проблеск. Джассин, конечно. Как и надеялась, рядом с ним показалась фигурка поменьше.

– Деймон, – прошептала я. Будто услышав, Деймон повернулся ко мне. Он шагнул в моем направлении с отчаянным выражением лица, будто хотел что-то сказать. Быстрым змеиным движением Джассин схватил моего брата за руку и дернул на себя. Он что-то зашептал ему в ухо. Деймон испуганно уставился в пол.

Как раз то, что мне нужно – вся моя неуверенность испарилась.

– Началось, – пробормотал Лори. Я проследила за его взглядом.

Толпа расступилась, пропуская крупного мужчину. Я увидела самого непривлекательного фейри, которого когда-либо встречала. Его волосы были сбриты, обнажая шишковатый череп. Лоб крупный, нависающий над глазами. Губы блестели, словно два слизня. Он был облачен в шелковые разноцветные одежды. В его ушах поблескивали серьги, ярко-синие, будто сапфиры. На шее болтались дюжины нитей бус. Они шумели при ходьбе, словно дождь.

Коллиф отошел от меня, чтобы поговорить с ним. Фейри что-то рокотал в ответ. Они говорили так тихо, что не могла различить слов.

– Его называют Языком, – тихо сообщил мне Лори. – Эта должность дается фейри, веками изучавшим магию. Он пользуется огромным уважением, примерно как священники у людей.