Книга Присяга фортуны, страница 92 – К. Дж. Саттон

Время еле двигалось, словно раненое животное, из последних сил ползущее по траве. В комнате не было часов, но я могла поклясться, что слышу, как движется одна из стрелок. Огонь в камине – и кто постоянно его поддерживает? – потрескивал так радостно, что скорее раздражал, чем успокаивал. Я тревожно завозилась. Внимание рассеивалось, не позволяя сосредоточиться на книге. Снова и снова я бросала взгляд на листок бумаги на столе.

Разумнее всего остаться здесь, изучить фейри и подготовиться к следующему испытанию. Да, это было бы логично… но мне этого не хотелось. Мои мысли возвращались в тронный зал, к Коллифу. Я хотела увидеть, как он взаимодействует с подданными. Хотела понаблюдать за ним, но так, чтобы он не знал, что я смотрю. Мой супруг оставался загадкой.

«Нет, Фортуна. Не глупи. Главное – спасти Деймона». Сколько раз возмущалась в кинотеатре, что главный герой ведет себя как идиот? «Вот что я бы сделала», – каждый раз объясняла я Деймону и составляла список ситуаций, в которых надо поступить по-другому, чтобы выжить.

Что ж, не готова стать одним из этих глупых персонажей.

Я решительно вцепилась в книгу. Сползла в кресле чуть ниже и предприняла героическую попытку вновь погрузиться в текст. Но невидимые часы не замолкали. Тик-так. Тик-так. Тик-так.

В итоге победило любопытство.

Подскочив, бросила книгу, натянула ботинки – кроссовки, в которых проходила испытание, еще не высохли, – и двинулась к двери, но вдруг вспомнила, что практически беззащитна. Нож так и не нашелся, так что я обошла комнату в поисках другого оружия. Мой взгляд упал на разбитое зеркало. Идеально.

Я вытащила один из осколков, обернула широкую часть носком и засунула за пояс. Но, положив ладонь на дверь, замерла. «Давай же. Открывай». Но не решалась. Убеждала себя, что это просто осторожность. Не трусость. Я – та девчонка из фильма, собирающаяся сделать глупость, которая, без сомнения, убьет ее. «Она заслужила, – скажет зрительница. – Вот что я бы сделала по-другому…»

Во мне всколыхнулось упрямство. Подстегиваемая им, я толкнула дверь сильнее, чем намеревалась. Она врезалась в земляную стену и отскочила назад, едва не ударив меня по носу. С горящим лицом вновь открыла ее, теперь осторожнее. Стражи даже не повернули головы в мою сторону. Но губы женщины – раньше я ее не видела, – слегка искривились в улыбке.

– Спасибо, буду здесь всю неделю, – пробормотала я, проносясь мимо.

Они подождали, пока слегка отойду, а затем последовали за мной. Я слышала поскрипывание их доспехов. Потребовалось совсем немного времени, чтобы я осознала, что понятия не имею, как попасть в тронный зал. Продолжила бы брести вперед, надеясь на подсказку или удачу, но Джассин, Несущий Смерть и Левиафан были живым доказательством, что в этих темных переходах скрываются чудовища. Замедлила шаг, а затем остановилась и повернулась к фейри, размышляя, как лучше попросить о помощи.

– Ох, да говори уже, – поторопила женщина, закатив глаза. У нее оказался сильный акцент. Шотландка или ирландка.

Они стояли и смотрели на меня, излучая нетерпение. Несмотря на это, я не торопилась говорить. Осторожно подбирала слова.

– Ладно… Не знаю, как попасть в тронный зал.

– И? – Женщина выжидающе изогнула бровь. Она хотела, чтобы я попросила о помощи. Но я не собиралась сдаваться.