Книга Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки, страница 59 – Дарья Мухина

Я почувствовала, как слёзы жгут глаза, но кивнула.

— Спасибо, Мария. Я… я подумаю. Но ты права. Я должна быть честной. Ради ребёнка. Ради нас.

Она обняла меня снова, её тепло было как спасательный круг.

— Ты не одна, — шепнула она. — Мы семья. И мы справимся. А теперь… расскажи, как Адриана умудрялась спорить с Даниэлем всю дорогу?

Я рассмеялась, чувствуя, как напряжение отступает. Мы продолжили говорить о школе, детях, будущем, но в глубине души я знала, что тайна, которую я несу, станет ещё одним испытанием. И всё же, глядя на Марию, на школу, на наш дом, я чувствовала, что готова к нему.

Я чувствовала холодок тревоги. Вчера мы с Лайонелом решили, что Даниэль и Адриана пойдут в академию через два года. Это было правильно, но тень Кирсана и моя тайна — что я не настоящая Катрин, а из другого мира — не давали покоя. Сегодня же приезжал юный герцог Эдрик Ларвейн, и я знала, что он будет не просто гостем.

* * *

К полудню у школы остановилась карета с золотыми гербами дома Ларвейн. Я, Мария, Даниэль, Адриана и Ники вышли встречать. Эдрик выпрыгнул из кареты — худой, с тёмными волосами и хитрыми глазами. Ему было четырнадцать, но он выглядел старше: шёлковый камзол, уверенная походка, улыбка, которая больше походила на маску. Его взгляд скользнул по нам, словно он уже всё решил.

— Леди Катрин, — сказал он, слегка поклонившись. Его голос был мягким, но с какой-то насмешкой. — Король много говорил о вашей школе. Надеюсь, она оправдает его ожидания.

Я улыбнулась, хотя внутри всё напряглось.

— Добро пожаловать, лорд Эдрик, — ответила я. — Мы рады вам. Уверена, вы найдёте здесь что-то интересное.

Он кивнул, но его глаза уже изучали детей.

— А это наследники Хардшероун, — сказал он, глядя на Даниэля и Адриану. — Даниэль, Адриана… и… — он посмотрел на Ники, чуть помедлив, — их друг?

Ники выпрямился, его лицо было спокойным, но я видела, как он сжал кулаки.

— Меня зовут Ники, — сказал он твёрдо. — Я…

— Друг нашей семьи и воспитанник герцога. — Я прищурилась, внимательно смотря на мальчишку.

Эдрик приподнял бровь, его улыбка стала ещё шире.

— Воспитанник, конечно, — сказал он, но в его тоне была капля яда. — Слышал, вы особенные. Магия огня и воды, да? Это должно быть… захватывающе.

Адриана нахмурилась, её пальцы чуть дрогнули, но Даниэль ответил первым.

— Мы просто учимся, лорд Эдрик, — сказал он спокойно. — Как и вы.

Эдрик хмыкнул, будто услышал шутку.

— О, я учусь многому, — сказал он, и его взгляд стал острее. — Например, как угодить королю. А ваша школа… она ведь учит даже простолюдинов? Это… необычно.

Мария рядом кашлянула, но я сохранила улыбку.

— Мы учим всех, кто хочет учиться, — сказала я. — Это и есть наша сила.

Эдрик кивнул, но его глаза говорили: он будет следить за каждым нашим шагом. Я знала, что король прислал его не просто так. Эдрик был как змейка — вежливый, но готовый ужалить.

После мы показали ему школу. Он задавал вопросы, улыбался, но я видела, как он запоминает всё: кто с кем говорит, где что стоит. Даниэль шёпотом сказал мне: «Он ищет слабости». Я кивнула. Нам нужно быть осторожнее.

Днём я собрала детей в саду, чтобы поговорить о дне рождения. Они сидели на траве, солнце грело, и пахло цветами. Адриана всё ещё ворчала про Эдрика.

— Он мне не нравится, — сказала она, скрестив руки. — Смотрит, как будто мы ему должны что-то.