Книга Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки, страница 71 – Дарья Мухина

— Он хочет видеть внуков, а не поджигателей, — ответила я. — Адри, ты тоже переоденься. И оба — ведите себя прилично.

Адриана фыркнула, но кивнула. Я заметила Ники, который тащил гирлянды из магических огоньков. Его лицо было серьёзным, но глаза светились теплом, когда он посмотрел на меня.

— Всё будет хорошо, Катрин, — сказал он тихо. — Мы справимся.

Я улыбнулась, чувствуя, как гордость перекрывает панику. Ники, спасённый мной с улиц, был моим старшим сыном во всём, кроме крови. Его мечта об академии была близка, но он всё ещё беспокоился за нас.

— Спасибо, Ники, — ответила я. — Помоги Марии, а я встречу короля.

Экипаж оказался у стен школы, откуда поспешил показаться сам король. Одет он был как обычный герцог, никакой помпезности. Инкогнито. Не хочет привлекать внимания?

— Ваше Величество, — сказала я, кланяясь. — Хардшероун рад вашему визиту. Добро пожаловать.

Король улыбнулся, но его глаза были холодными.

— Герцогиня Катрин, — произнёс он. — Слышал, открытие года прошло успешно? Как там мои внуки? Пора увидеть, как они поживают. Что их здесь так держит.

Я жестом пригласила его пройти в школу, решив отправиться в зал.

— Даниэль и Адриана ждут вас, — сказала я. — Они… полны энергии.

Король хмыкнул, и я поняла, что это не просто визит деда. Это проверка.

В главном зале король занял кресло, а свита расселась по сторонам. Даниэль и Адриана стояли перед ним, стараясь выглядеть уверенно. Я заметила Эдрика в углу, который помогал расставлять кубки с вином. Его улыбка была, как всегда, слишком гладкой, и я вспомнила его с посыльным. И сюда влез!

— Я хочу видеть, чему вы научили юных магов и обычных детей, за которых вы так боритесь, — сказал король, его голос разнёсся по залу. — Устроим турнир. Пусть Даниэль, Адриана и лучшие ученики покажут свои силы.

Я замерла. Турнир? Прямо сейчас? Мария рядом побледнела, а Олексион, только что вернувшийся, выглядел так, будто хотел сбежать. Но король уже махнул рукой, и советники начали готовить площадку во дворе. Я мысленно застонала. Это как организовать корпоратив за час, когда половина команды в отпуске.

— Ваше Величество, — начала я, — это большая честь, но…

— Вы справитесь, герцогиня, — перебил он, и его улыбка была острой, как лезвие. — Или Хардшероун не так силён, как говорят?

Я сжала кулаки под платьем. Он тестировал не только детей, но и меня. Я кивнула, повернувшись к Марии.

— Собери учителей, — шепнула я. — И найди Ники. Нам нужна вся помощь.

Раньше он предпочитал не замечать новую жену Лайонела, но теперь всё иначе.

К полудню двор превратился в арену. Ученики, отобранные Лорином, готовились к турниру, а Даниэль и Адриана спорили, кто будет первым. Деревенские дети восторженно глазели, собравшись в кучку. Король сидел под навесом, окружённый свитой, и наблюдал, как я ношусь, стараясь не рухнуть от тошноты. Ники подбежал ко мне, держа свиток с правилами.

— Катрин, я проверил площадку, — сказал он. — Всё готово, но… я видел Эдрика. Он говорил с одним из советников короля. Передавал записку.

Я нахмурилась. Эдрик снова? Его симпатия к Адриане казалась искренней, но шпионы не просто так крутятся вокруг короля.

— Следи за ним, — ответила я. — И будь рядом с Даниэлем и Адрианой. Если что-то пойдёт не так…

— Я не подведу, — кивнул Ники.