Книга Амхельн. Под знаком орла, страница 81 – Майя Олав Глакс

Молчание неестественно затянулось, и Джен не успела отвести взгляд, когда он поднял глаза, парализовав ее внимание.

— Я готов многое поставить на то, чтобы выиграть тебя, Дженнифер, — он неожиданно подался вперед, от чего Эфрейн сгруппировалась, как кошка, готовая в любой момент к броску. — Это лишнее… Я уже сказал, что не буду ни к чему тебя принуждать.

— И именно поэтому ты посадил меня под замок, — почти шепотом ответила некромантка, изо всех сил сохраняя самообладание под его испытующим взглядом. — Ты противоречишь себе… дорогой…

Дженнифер поморщилась, выплюнув это слово, а Арнлейв не позволил себе ничего больше, кроме созерцания, как она поджала при этом губы.

— Я пришел предложить тебе хотя бы попробовать мне подыграть. Сперва оцени ставки, Дженнифер, а потом уже принимай решение. Вернуться к своему жалкому протесту и голодовке ты всегда успеешь… дорогая…

Последние слова звучали уже как откровенная издевка, а не проникновенное убеждение, за что Арнлейв получил в награду еще один полный ненависти взгляд. Впрочем, и тут, скорей всего, был его холодный расчет. Он знал, что Дженнифер, несмотря на видимую сломленность, не настолько глупа и слаба, чтобы в угоду своей гордости не воспользоваться шансом переоценить свою роль в происходящих событиях. Ее точно так же манила неизвестность, как и тогда, несколько лет назад, когда она решилась пойти навстречу темноте портала вместе с ним.

«Ник, это только ради тебя…» — мысленно произнесла Джен, на секунду закрыв глаза. — «Только, если мне еще предоставится возможность отомстить…»

— И что же мне стоит оценить? Какой такой твой жест способен меня сразить наповал? — с сарказмом хмыкнула Джен.

— Кое-кто настаивает на встрече с тобой, — заискивающе протянул Арнлейв. — Но куда важнее, что эта встреча может быть интересна в первую очередь тебе самой.

— Что? О ком ты говоришь? — такой поворот событий оказался для инфанты неожиданностью, она точно не ожидала, что Эгго будет готов выпустить ее из своего заточения.

— Немного терпения, моя дорогая, и ты сама все узнаешь…

Поймав его хитрую улыбку, Дженнифер уже подумала, что безопасней было заключить сделку со Смертью, чем идти на поводу у Арнлейва. Но выбор сделан и отступать уже поздно.

* * *

Из-за поворота был виден небольшой уютный коттедж, окруженный лесом. Окна первого этажа подсвечивались тусклым светом, как и территория вокруг дома, окруженная слабыми фонарями.

Судя по тому, как стал притормаживать водитель, этот коттедж и был конечным пунктом их пути. Дженнифер, пребывавшая всю дорогу в недоумении, наконец, повернулась и столкнулась с внимательным взглядом темных глаз, смотревших сквозь прорези белой маски.

— Поездка вышла познавательной, но неужели не проще было воспользоваться порталом?

— Тогда бы для тебя ровным счетом ничего не поменялось. Одна комната, другая… — начал было Арнлейв, на что Джен нетерпеливо его перебила.

— Ах, так это тоже ради меня? Создаешь иллюзию свободы?

— Свободу — да. Иллюзию? Что ж, тут все будет зависеть только от тебя, — нижняя часть лица Арнлейва растянулась в ухмылке, от чего Эфрейн не смогла не поморщиться.

Изображать влюбленность ее никто не заставит. Достаточно того, что она повелась на его уговоры. Джен было интересно, какую игру затеял Эгго в этот раз, но не более того. Он сам хотел видеть ее настоящей, так пусть получает свое.