Книга Блеф демона, страница 170 – Ким Харрисон

По-моему, сделка для вампиров так себе.

— И что дальше? Открыть банку и вылить ауру на… э-э… пациента?

Голос доктора Офис выдернул меня в реальность, и я потёрла подушечки пальцев — нужно было ощущение. Пожилая женщина хмурилась: она поняла, что случилось нечто неожиданное. Либо сделает чары правильно и увидит сама, либо нет. Возможно, она поймёт, что прошло сквозь меня, лучше меня.

— Типа того, — сказала я, поднимая банку; её покалывание отдавало в кожу. Ты не умрёшь от голода, Кистен. Я ровно вдохнула. Rhombus.

— Эй, Стеф? — осторожно предупредила доктор Офис, когда круг сомкнулся вокруг меня и Кистена.

Я нервно облизнула губы.

— Ты права. Я такого ещё не делала. Не хочу, чтобы аура ушла, если я с первого раза неправильно её свяжу.

— Не верю, что я на это согласилась, — пробормотала она. — Я даже не знаю, чья это кровь.

А я знала. Вроде бы. Он был добр, он любил — и я без страха открыла банку. К тому же у аур нет собственной силы: это выражение души, тень, связующая жидкость между разумом и телом, соединяющая их друг с другом и с самой душой. Ауры — всего лишь проводники. Действует душа, а не эта искристая память о существовании, что обманывает нежить, заставляя думать, будто они ещё живы.

Живот свело узлом, когда я вылила ауру на Кистена, и на миг меня переполнила радость: она легла в редкие островки его тающей ауры…

…а потом, мерцающей дымкой недовольства, начала рассасываться, истончаясь и расползаясь прочь, будто искала хозяина.

— Дерьмо на тосте, — прошептала я. Аура не прилипала, и, запаниковав, я подняла второй круг, чтобы её поймать. Яркая дымка вспыхнула на границе моего круга, и я сжала сияющий шар до размера баскетбольного мяча.

— Не прилипло, — констатировала Элис очевидное.

— Надо было сказать, что ты этого не делала, — сказала доктор Офис, вставая рядом с моим кругом. — Возможно, я бы придумала, как закрепить её на нём.

Я не сводила глаз с Кистена.

— Вся во внимание, — произнесла я, чувствуя себя чересчур разодетой в этой мантии.

— Возможно…

Я проследила за её взглядом к шприцу на столе. Там оставалось немного крови. Я кивнула и, дрожащими руками, выдавила каплю себе на палец.

— Utraque unum, — прошептала я, касаясь этим губ Кистена, уверенная, что доктор Офис всё слышит, раз промолчала. Обе — в одно.

— Должно хватить, — сказала доктор Офис, и я сняла круг, удерживавший ауру. Заклинание было простым, и медленно, будто пчёлы в улей за своей королевой, аура осела на нём, укрыв покровом, который обманет его разум, заставив думать, что душа всё ещё здесь. Аура никак не поможет ему справиться с вирусом Арта — но он не умрёт от голода во второй раз у меня на глазах и не останется умирать в каком-нибудь забытом туннеле; и с этим демоническим проклятием стазиса он не начнёт разлагаться передо мной, когда вирус Арта его всё-таки добьёт.

Рваный вдох воздуха заставил меня вздрогнуть, но это был лишь Кистен — сделал ещё один вдох. Он не проснулся. И не проснётся.

— Слушай, — Элис подошла ближе и ткнула его. — Сработало.

— Не трогай, — сказала я, отдёргивая её руку, когда та чуть не стащила с него заёмную ауру.

— Криво, но держится, — взгляд доктора Офис расфокусировался. — Десять процентов? Приемлемо. Тридцать процентов моих пациентов дохнут просто от голода, пока тело чинит себя. Пара лишних дней ауры даст огромную фору.