Онлайн книга «Самая лучшая жена»
Мужчины переглянулись. Один из них кашлянул и сказал: – Какие-то приставы, что ли. Люди свою работу делают. – Ну да, какие-то ребята, – подхватил второй. – Решили, видно, наконец проследить, чтоб все по закону было. – Стрелять голубей – это не противозаконно, – возразил Тэннер. Мужчины уставились на него. – Гэсхаус? – тихо спросил Дик Клэй. – Это сынок Эда Роджерса? – Он самый. Гэсхаус снова, как в магазине, опустил тяжелую руку на голову мальчика. – Эд не хотел, чтобы его мальчишка тут бывал, Гэсхаус, – сказал Дик. – А вот и неправда, Дик. Это Диана не хочет, чтобы мальчик тут бывал. – И что же ты сделал? Похитил его? – Я его пригласил, – ответил Гэсхаус. – Я позвал его сюда, чтоб он посмотрел, как я выступлю вместо его старика. Чтоб он увидел, как я подстрелю несколько пташек вместо его отца. Мужчины переглянулись. Кто-то стал смотреть на свои ботинки, кто-то на собак. – Я сюда приехал, чтоб пострелять в голубей, и Бог свидетель, я их подстрелю, – заявил Гэсхаус. – Сейчас поеду к Виллису и узнаю, что за чертовщина такая творится. Разузнаю, что к чему. Власти его прикрыли. Вот посмотрите – уж я-то точно чего-нибудь добьюсь. – На самом деле, – сказал Дик, – на самом деле это даже и не важно. Все равно никто не приедет, потому как Эд в больнице. Можно считать, стрельбе по голубям пока что конец. – Ну так я же буду стрелять вместо Эда, – возразил Гэсхаус и улыбнулся с таким видом, будто решил все проблемы. – Я буду стрелять вместо него, и все те парни, кто обычно ставит на Роджерса… ну, они могут поставить на меня. Дик промолчал. – Ради Христа, Дик. Ты же знаешь, что сегодня я буду стрелять. Ты сам одолжил мне свое треклятое ружье, Дик. – Я тебе должен сказать кое-что, – сказал Дик, – потому как ты мой хороший друг. Дело в том, Гэсхаус, что власти не прикрыли Виллиса. Это правда. Мужчины потянулись к своим машинам – спокойно так, небрежно даже. – Дик? – проговорил Гэсхаус. – Какого черта? Куда это они все? – Гэсхаус, – сказал Дик, – я тебе скажу. А скажу я тебе только то, что сам слышал. Это не я один говорю. Это то, что люди говорят. Я тут некоторым сказал, что ты хочешь стрелять вместо Эда, а некоторые говорят, что уж лучше совсем охоту отменить. Некоторые считают, что на тебя лучше не ставить. Некоторые считают, что лучше дома посидеть, пока мы кого-нибудь другого не подыщем. Тут все остановились и притихли, будто на похоронах. – Ладно, – наконец сказал Гэсхаус. – Ладно, ладно, ладно. Мы никого не станем в этом винить. Ведь не станем, Тэннер? Не станем, сынок? В амбаре у Виллиса Листера было несколько десятков голубей. Голуби были заперты в клетках, они сидели посреди куч старых перьев и помета. Птицы ворковали хором, и звук был такой, будто в котле закипело какое-то густое варево. – Дик Клэй велел мне не высовываться, – стал объяснять Виллис Листер Гэсхаусу Джонсону. – Из-за Эда. Он сказал мне, что на время стрельба по голубям отменяется. – Слушай-ка, – сказал Гэсхаус, – это я понимаю. Я просто подумал, что Тэннер захочет посмотреть, как я стреляю вместо его отца. Папа Тэннера в больнице, ты же знаешь. – Знаю, как не знать. – Ну я и подумал: может, для парнишки будет здорово увидеть, как стреляют по голубям? Потому как все так уважают его старика. Я подумал: я подстрелю несколько пташек вместо его отца, а он посмотрит. Потому как я его отца очень уважаю. И мать его тоже очень уважаю. Голубятник присел на корточки и посмотрел на Тэннера. – Мне очень жаль, – сказал он, – что так вышло с твоим отцом. Виллис был старый. Правда, лицо у него было гладкое, совсем без морщин. Только на его щеке розовел шрам в форме серпа – гладкий и блестящий, как пластинка слюды. – Скажи «спасибо», – легонько подтолкнув Тэннера, подсказал Гэсхаус. – Спасибо, – сказал Тэннер. Сидя на корточках, Виллис проговорил: – Сынок, у тебя нынче волосы совсем растрепались. Он вытащил расческу из накладного кармана комбинезона и протянул Тэннеру. – Нормально у меня все, – сказал Тэннер. Виллис смотрел на него и ждал. Тэннер сказал: – Я уже причесывался сегодня. – Но ты все равно растрепанный. А мальчик должен стараться выглядеть аккуратно. – Просто я вчера вымылся перед сном и лег спать с мокрыми волосами. Тут уж ничего не поделаешь. Но Виллис не убирал расческу. Гэсхаус снова тихонько подтолкнул Тэннера. – Почему бы тебе не взять расческу, сынок? Тэннер взял расческу у Виллиса Листера, один раз провел ей по волосам и отдал старику. Гэсхаус произнес: – Почему бы тебе не сказать человеку «спасибо» за то, что он тебе расческу предложил? – Спасибо, сэр. – Пожалуйста, сынок, – откликнулся Виллис. – Ну, разве ты теперь не аккуратнее выглядишь? Виллис поднялся и встретился взглядом с Гэсхаусом: – Ну, рассказывай – чего тебе тут надо? – Птицы нужны. – Некому ставки делать, Гэсхаус. Не будет сегодня никакой стрельбы. – Да не нужны никакие ставки, – с усмешкой проговорил Гэсхаус. – Мне просто птицы нужны. Я в них прямо тут и постреляю. Виллис ничего не ответил, а Гэсхаус топнул ногой, из-за чего голуби всполошились и заворковали громче. – Эй! Я не то хотел сказать. Не тут! Не собираюсь я стрелять в твоих голубей тут, в амбаре, где они по клеткам сидят. Парень не для того сюда приехал, что поглядеть, как я птиц в клетках пристреливаю! Я у тебя во дворе постреляю. Несколько штук. Просто чтобы парень увидел, как это делается. Он перестал смеяться, вынул из кармана носовой платок и высморкался. Виллис пару секунд смотрел на него и потом перевел взгляд на Тэннера. Тот обеими руками приглаживал волосы. Потом Виллис посмотрел на Снайпа. Пес облизывал проволочную дверцу пустой птичьей клетки. – Сколько? – спросил Виллис. – Сколько тебе надо птиц для твоей маленькой охоты? Гэсхаус убрал носовой платок в карман и вытащил бумажник, а из бумажника – двадцатидолларовую банкноту. – Можешь дать мне четыре птицы на двадцать долларов? Можешь, Виллис? Виллис поморщился, словно ему стало больно. – Четыре птицы? Что такое четыре птицы? У меня за неделю крысы больше сжирают. – Он посмотрел на Тэннера: – Ты сколько голубей хочешь убить, сынок? |