Книга Пропавшая невеста 2, страница 96 – Полина Верховцева

— Пора.

Каждый выбрал по вирте. Брейр лично пристегнул Доминику к седлу с помощью каких-то странных ремней.

— Зачем?

— Все увидишь сама, — пробурчал он в пятый раз проверяя крепление, — чтобы ни случилось — держись рядом со мной. Делай все, что я скажу. Если отобьешься — отпускай поводья и доверься вирте. Она выведет на безопасное место. Поняла?

Она угрюмо кивнула.

— Готово.

Один за другим они прошли через переход. Стоило только оказаться на другой стороне, как ветер швырнул в лицо ворох колючего снега, перебивая дыхание.

— Добро пожаловать в Зиму, — произнес Хасс, мрачно скользя взглядом по раскинувшемуся перед ними сверкающем снежному плато.

Таких зим Доминика еще не видела.

В Шатарии они мягкие, порой дождливые и недолгие — теплое течение, проходящее недалеко от ее берегов, не позволяло зимним ветрам надолго захватить островное государство. В Вейсморе зима была снежной и восхитительно морозной. Когда выходишь утром из сторожки старой Нарвы, а под ногами хрустит, и еловые ветки скидывают с себя целые сугробы, тут же подскакивая кверху. И дым, ленивыми кольцами выходящий из трубы, так упоительно пахнет

Здесь чувствовалась ярость. В каждом порыве, в каждом коварном перешейке между выступающими обломками, в каждом завывании, рождающемся в глубине темных ущелий.

После того, как плато осталось позади, всадники начали подъем по звериной тропе. И если сначала она была заметной и легко узнаваемой, то спустя некоторое время начала сужаться, а потом и вовсе затерялась между гигантских валунов.

Но не это пугало Нику больше всего.

Вирта!

Привычная форма лошади стала сменяться чем-то непонятным. Вытянулась шея, появился тонкий хвост, а копыта уступили место внушительным когтям, которые легко вгрызались в лед и цеплялись за камни.

Зато целительница поняла, зачем нужны те самые ремни, которые так усердно проверял Брейр. Если бы не они, то при первом же прыжке она бы вылетела из седла, а так ничего. Пыхтела, кряхтела, ойкала, но болталась на спине вирты, отчаянно цепляя за петлю впереди седла.

И это было только начло!

Первым ехал Хасс, хмуро глядя по сторонам и постоянно прислушиваясь, будто пытался что-то уловить в зловещем дыхании метели. Следом растянулся хвост из молчаливых воинов, Брейр, потом Ким, Доминика и Мойра, снова воины, и Лай, замыкающий процессию.

Ника украдкой оглянулась на вторую Высшую. Та была нежно зеленого цвета и выглядела так, будто собиралась упасть в обморок прямо здесь и сейчас. Еще со времён гимназии она не любила верховую езду, но злорадствовать по этому поводу и насмехаться желания не было. Вместо этого, стараясь быть незаметной, Доминика потянулась к ней даром и немного привела в порядок. Щеки у Мойры зарозовели, и лицо перестало казаться настолько мученическим.

Ким, в отличие от остальных выглядела спокойной. Ей уже доводилось бывать в горах и не раз. Она полностью полагалась на мужа и знала, что он сделает все, что в его силах, чтобы защитить.

Спустя час изнурительного подъёма, Хасс поднял кулак, привлекая общее внимание:

— Приближается.

— Пещера вон там, — Брейр указал на выступ в десятке метров над головами.

Ника пока не понимала, что происходит, поэтому просто ослабила поводья, когда ее вирта следом за остальными ринулась к отвесной скале и, скрипя когтями по мерзлым камням, начала карабкаться.