Книга Трофей для Зверя, страница 151 – Полина Верховцева

Время от времени она выгибаясь в попытках скинуть с себя путы, но ее потуги заканчивались неудачно. Уж кто-кто, а Мелена, всю жизнь проведшая на службе, прекрасно умела вязать узлы.

Она привязала самодельные санки позади волокуш и, взяв лошадь под уздцы, снова отправилась в путь.

Дорога казалась бесконечной. Кругом заснеженный лес и холодные, слепящие в закатном солнце ледяные поля. Казалось, что шпили Асоллы все так же далеко и не приближаются ни на шаг, сколько ни старайся.

Все что ей оставалось это просто идти, размеренно переставляя ноги. Иногда она прикрывала глаза и шла, положившись на лошадку. И та недовольно фыркала, когда Мел проваливаясь в сон, повисала на поводьях.

— Да иду я. Иду, — ворчала она, — иду.

Как же хотелось спать…

Когда они вывернули на главный тракт, на прямую ведущий к стенам Асоллы, Мел поняла почему им на пути не попалось ни одного человека.

Над городом, мерцая и переливаясь в лучах зимнего солнца, искрился светло-зеленый, почти прозрачный купол. Он укрывал не только столицу, но и близлежащие деревни, а на его границе земля была испещрена провалами, настолько большими, что их было видно даже издалека.

— Молодец, Морт, — Мелена похвалила старика, который все-таки смог накинуть защитный полог и укрыть людей от роя.

Она облизала пересохшие растрескавшиеся губы и двинулась дальше, очень надеясь, что теперь, когда спасение так близко, земля не разверзнется, и из нее не полезут уродливые твари.

Однако, первым их заметил не рой. И даже не патруль у границы Асоллы.

Когда до купола оставалось всего пяток миль, с крепостной стены в небо поднялась крылатая тень и стрелой ринулась навстречу.

— А вот и встречающие, — вяло усмехнулась Мелена, не ожидая от встречи ничего хорошего. Вряд ли спешащий к ним кхассер приготовил для нее распростертые объятия и радушный прием.

Остановив повозку, она бесстрастно наблюдала за приближением крылатого зверя. Сквозь пелену, застилающую взор, она разобрала шкуру цвета песчаных холмов и темную гриву, развевающуюся на ветру.

Хасс.

Вот уж кто точно не обрадуется ее появлению.

Добравшись до них, он сложил крылья и камнем упал вниз, обернувшись у самой земли. И вот уже не зверь, а мужчина, не уступающей ни силой, ни габаритами самому императору, возвышался над ней грозовой скалой.

— Не думал, что посмеешь вернуться, — его голос клокотал от едва сдерживаемой ярости.

— А я вернулась, — Мел пожала плечами, рассматривая заклепку на его плече. Смотреть кхассеру в глаза она не спешила. Там вряд ли было что-то кроме тьмы, готовой причинить боль и растерзать.

— После всего, что натворила? — он надвигался, — ты должна была схорониться в самой глубокой норе, и молиться всем богам, чтобы тебя не нашли!

— И чего я натворила? — равнодушно спросила она, отсчитывая собственное надрывное сердцебиение. Слишком медленное и невнятное.

— Еще спрашиваешь? — прорычал Хасс, теряя остатки самообладания. Схватил ее под локоть и дёрнул так, что Мелена почувствовала себя беспомощной снежинкой, угодившей в ураган. На то чтобы дать отпор сил не совершенно не осталось. И времени тоже.

— Убери руки, лохматый, — ровно произнесла она, приводя Хасса в еще большее бешенство, — есть что сказать? Говори.

Страха в ней не было никогда, а сейчас не осталось и подавно, кроме одного. Она боялась не успеть.