Книга Непокорная герцогиня. Поместье в обмен на свободу, страница 161 – Адриана Вайс

— Ваше Величество, — делаю я шаг вперед, — Пожалуйста, разрешите мне попросить вас об одной просьбе.

Король удивленно поднимает бровь, его взгляд становится внимательнее.

Леонард приподнимает бровь, удивленно глядя на меня, а его губы изгибаются в легкой усмешке.

— Просьба? Ты осмеливаешься что-то просить у меня, своего короля? — в его голосе слышится нотка удивления, будто сам факт того, что кто-то может обратиться к нему с подобной просьбой, развлекает Леонарда. Но, кажется, он заинтригован, — Что ж, говори. Мне даже интересно о чем ты хочешь меня попросить.

Хоть внутри все сжимается от волнения из-за того, что Леонард в любой момент может мне оказать, я твердо говорю:

— Я прошу вас защитить всех, кто живет в Мрачных Топях, как от Адриана, так и от войск Хъергарда. За то время, что эти люди провели здесь, они прошли через ужасные испытания, а потому заслужили право на мирную жизнь. Для меня невыносима одна только мысль о том, что снова могут пострадать.

Леонард задумчиво смотрит на меня, скрестив руки на груди, его взгляд становится серьезным. Он долго молчит, и тишина, повисшая между нами, становится зловещей.

Да, я представляю насколько дерзко звучит моя просьба, но я не могу оставить этих людей без защиты. Если мне суждено наконец избавиться от бремени, которое на меня навесил Адриан, я должна хотя бы быть уверена в том, что моя совесть перед жителями Топей будет чиста и им ничего не будет угрожать.

Наконец, Леонард кивает.

— Если вы оба так переживаете за эти земли… — кидает на нас с Аскелатом взгляд Леонард, — …у меня есть более интересное предложение.

Он явно хочет рассказать что задумал, но именно в этот момент возвращаются воины, которых Леонард отсылал за Адрианом. Они тащат на себе израненного Адриана, лицо которого перекошено от ярости.

Глядя на него сейчас, в таком состоянии, я не чувствую к нему ничего. Ни жалости, ни ненависти. В тот момент, когда я нахожусь буквально в шаге от того, чтобы навсегда избавиться от его власти, я как никогда прежде осознаю, что он для меня умер.

Просто перестал существовать.

Навсегда.

Воины короля доволакивают Адриана до нас и швыряют его к ногам Леонарда. Адриан тяжело падает на колени и тут же тянет к нему дрожащую руку.

— Ваше Величество! Почему вы здесь? — его голос ходит ходуном то ли от слабости, то ли от отчаяния.

Король смотрит на него свысока, его глаза сверкают ледяным презрением.

— Это я должен задавать тебе вопросы, Адриан, — роняет Леонард голосом, в котором чувствуется неприкрытая угроза, — Особенно после всего, что я узнал.

— Узнали что? — сглатывает Адриан, переводя взгляд с короля на меня и Аскелата, — Я не понимаю… что случилось?

— Случилось то, что я давно усомнился в твоей искренности и честности, что и послужило причиной моего отстранения. А сейчас у меня появились сомнения насчет твоей преданности мне и трону. Можешь не сомневаться, мои дознавали уделят тебе все возможное внимание. И когда это случится, я советую тебе быть с ними предельно откровенным, если не хочешь расстаться не только со свободой, но и с жизнью.

Глаза Адриана моментально распахиваются, лицо бледнеет, на нем проступает гримаса самого настоящего ужаса. Та самая эмоция, которую я никогда прежде не видела у него.

— Ваше Величество, я не знаю что вы имеете в виду, но прошу вас, поверьте! Моя верность вам абсолютна! — срывающимся на жалкий шепот голосом, упрашивает Адриан, хватая Леонарда за сапоги, — Все, что я делал, было из лучших побуждений!