Книга Непокорная герцогиня. Поместье в обмен на свободу, страница 163 – Адриана Вайс

Я свободна.

Слезы сами собой наворачиваются на глаза. Я поклялась больше не показывать слабость перед Адрианом, но сейчас я ничего не могу с собой поделать.

Пальцы дрожат, я закрываю лицо руками, пытаясь собрать воедино свои разлетевшиеся эмоции. Наконец-то я могу снова дышать полной грудью.

Аскелат, стоящий рядом, мягко касается моего плеча. Я чувствую его тепло и поддержку, и это лишь усиливает мое воодушевление.

Я кидаю на него взгляд, полный благодарности. Ведь если бы не он, не его участие, я бы, возможно, никогда не оказалась здесь и сейчас. Он всегда был рядом, когда я нуждалась в этом, он всегда верил в меня.

— Поздравляю, — тихо говорит Аскелат и его голос словно обволакивает меня, наполняя ощущением покоя, — Ты это заслужила.

— Спасибо, — шепчу я, мои губы дрожат, а голос ломается под грузом эмоций.

— Спасибо и вам, — оборачиваюсь я к Леонарду, который смотрит на меня с неожиданной улыбкой, будто чувствуя значимость этого момента для меня.

Позади нас раздается хриплое мычание Адриана, его тщетные попытки вырваться из пут воинов короля. И сейчас я ловлю себя на странном ощущении, что его истерика для меня не значит ровным счетом ничего. Это все равно что далекое эхо упавшего в лесу дерева — мимолетный отголосок прошлого, который остался далеко позади.

Я вдыхаю свежий воздух, ощущая каждый аромат — цветущие соцветия, влажная почва, кора деревьев. Все это кажется новым, более ярким, более насыщенным. Каждый вздох — это глоток свободы. Теперь я не принадлежу никому, кроме себя. Моя жизнь, как и моя магия, снова принадлежит лишь мне.

— А теперь, что касается твоей дальнейшей судьбы и судьбы всех Мрачных Топей, — приводит меня в чувство серьезный голос Леонарда.

— Моей дальнейшей судьбы? — растерянно переспрашиваю я.

— Ты ведь не забыла, что Адриану вменяется подозрение в измене? — недобро спрашивает Леонард, — В связи с этим, я не могу поступить иначе, кроме как…

шесть лет спустя

Хоть и прошло уже шесть лет, а слова Леонарда, сказанные тогда, на этом самом месте, до сих пор эхом отдаются у меня в голове.

— Ты ведь не забыла, что Адриану вменяется подозрение в измене? В связи с этим, я не могу поступить иначе, кроме как лишить его титула и всех дарованных ему земель. А как только это случится, ты тоже потеряешь этот статус, после чего твое слово в Мрачных Топях не будут значить ничего.

В тот момент мое сердце камнем упало к ногам, а спина покрылась холодным потом. Однако, вместе с охватившей меня тревогой, я чувствовала, что Леонард не так просто завел этот разговор. А потому, я стояла и ждала продолжения. Не сводила с него прямого взгляда до тех пор, пока Леонард не усмехнулся и не опустил голову.

— Однако, мне кажется, что по отношению к тебе такой исход был бы несправедливым. Поэтому, у меня есть следующее предложение, — Леонард выдерживает паузу, а его глаза азартно блестят, — Я дарую тебе единственный во всей Сантьере титул Великой Герцогини и Мрачные Топи в качестве твоих владений. Но взамен ты продолжишь развивать эти земли и укреплять сотрудничество с Винланией.

Леонард бросает быстрый взгляд на Аскелата. И в этот взгляд раскрывает его настоящие мотивы куда больше, чем все сказанные до этого слова.

Он почувствовал, что нас с Аскелатом связывает нечто куда более крепкое, чем просто торговый союз и взаимопомощь. А потому, решил воспользоваться тем, что никто кроме меня не сможет вести с ним дела. Но самое главное, Леонард подстраховался, чтобы не дать мне исчезнуть с моим даром, который он так высоко оценил.