Книга Тайна крови, страница 112 – Анастасия Смирнова

— Селестина? Это ты?

Я обернулась и увидела Лерен. Моя старая подруга! Она была всё такой же жизнерадостной, с копной огненно-рыжих волос и озорными искрами в зелёных глазах. На её лице отразилось искреннее удивление и радость.

— Лерен! — Я невольно улыбнулась, и на мгновение позабыла о своём внутреннем дискомфорте. — Я и не ожидала тебя здесь встретить.

Мы обнялись. Её объятия были тёплыми и такими привычными. Мне так не хватало её простоты и непосредственности.

— Я-то тебя ищу уже целую вечность! — воскликнула Лерен, отстраняясь и внимательно разглядывая меня. — Где ты пропадала? Тебя не было на занятиях, никто ничего не знал. Все говорили, что ты исчезла, и лишь шептались, что тебя видел Архимаг. Я уж начала переживать! Что случилось? Почему ты так долго отсутствовала?

Я вздохнула. Как объяснить ей всё? Моё спасение из лап тёмных магов, пробуждение неконтролируемого дара, привязку к Эрдану, фиктивный брак… Это всё звучало как сумасшедший сон.

— Это долгая история, Лерен, — сказала я, стараясь придать голосу максимально нейтральный тон. — Очень долгая. Я обязательно тебе расскажу, но… не сейчас.

Лерен с любопытством склонила голову набок, но её глаза всё ещё выражали лёгкое недоверие. Она всегда была проницательной.

— Долгая история, значит? — протянула она, и её взгляд стал более серьёзным. — Хорошо. Но есть ещё одна "долгая история", о которой здесь все шепчутся. Селестина, скажи мне правду… Архимаг Эрдан… он что, правда… взял тебя в жёны?

Я вздрогнула. Вот и наступил момент, которого я так боялась. Сказать правду или солгать? Ложь создала бы ещё больше проблем, а правда была слишком… сложной. Но её взгляд был слишком искренним, чтобы отмахнуться.

Я тяжело вздохнула.

— Да, Лерен, — произнесла я тихо. — Это правда.

Глаза Лерен расширились. Она неловко кашлянула, пытаясь переварить услышанное. На мгновение её обычно весёлое лицо застыло в непонимании.

— Ох, — только и смогла вымолвить она. — Ну… это… это новость.

В библиотеке повисла неловкая тишина. Мне нечего было добавить, а Лерен, похоже, не знала, что спросить дальше. Это было слишком грандиозно, слишком невероятно.

В этот момент я взглянула на старинные часы на стене библиотеки. Стрелки неумолимо приближались к назначенному часу. Время моего вечернего обучения у Эрдана. Нельзя опаздывать.

— Мне пора, Лерен, — сказала я, поднимая взгляд. — Меня ждёт… Архимаг.

Лерен кивнула, ещё не совсем оправившись от шока. Она, видимо, понимала, что "ждать" Архимага означает что-то очень важное.

— Хорошо… — пробормотала она. — Ну… я рада, что ты вернулась. И… что ты в порядке, наверное.

Я улыбнулась ей, пытаясь показать, что всё хорошо, хотя внутри меня всё сжималось.

— Я тоже рада тебя видеть, — ответила я. — И знаешь что? Я завтра же постараюсь сесть за наши общие занятия, чтобы быть готовой к урокам. Сделаю всё возможное, чтобы наверстать упущенное.

Это был мой способ сказать ей, что я не забыла о ней и о своей "прежней" жизни. Что, несмотря на всё происходящее, я всё ещё та же Селестина, которая заботится об учёбе и о друзьях.

Лерен благодарно улыбнулась, и в её глазах вновь зажглись огонёчки.

— Отлично! — сказала она. — Тогда до завтра! Мы ещё поговорим обо всём!

Я кивнула, развернулась и поспешила прочь, не оглядываясь. Я чувствовала на себе её изучающий взгляд до самого выхода из библиотеки. Этот разговор был словно холодный душ, напомнивший мне о реальности моего положения, о тех домыслах и слухах, что окружают меня. И о том, что моя "фиктивная" роль теперь для всех окружающих — самая настоящая.