Книга Спи, милый принц, страница 139 – Мэй

Почти не удивившись, Николас заметил нишу в стене, рядом с выходом, с покрывшимся пылью позвонком кита, посеревшими оплывшими свечами и рассыпанными яркими бусами. Китовое святилище. Людям близ порта проще возносить молитвы не Безликому, а понятным морским исполинам.

Линард руководил дознавателями и кинул Николасу:

– Проверишь смежные цеха?

Кивнув, Николас отдал приказ, и в соседние двери ринулись гвардейцы. Айден присел на шаткий стул.

– Если захочешь блевать, то на улице, – заметил Николас. – Иначе ребята не посмотрят, что ты принц. Они ненавидят, когда портят места преступлений.

Айден не выглядел как человек, которому плохо, но Николасу хотелось разрядить обстановку. Айден оставался отстранённым, и по связи Николас мог понять, что друг чует то, что не доступно ему самому.

– Здесь всё пропитано смертью, – сказал Айден.

И в этот момент выглядел как пророк Безликого, вещавший истины. Он поднялся и подошёл к пятну крови.

– Это здесь? – голос Айдена звучал глухо. – Здесь творили запретные чары?

Дознаватели не решались ответить принцу, кроме всё той же бойкой Нэнси Хаггард.

– Да, – подтвердила она, держа в руках артефакт, напоминавший сложенные крестом бедренные кости, испещрённые золотыми символами, часть из них светилась. – Маганализ ещё предстоит, но, судя по всему, на местах преступлений творили обряды ради боли и отдельных элементов, а тут уже сложили всё в общий.

– И оставили?

– Думаю… думаю, они закончили.

– Если бы они закончили, мы бы узнали.

Николас не сомневался, всё действительно так: здесь творили ритуал, но либо место не было единственным, либо – скорее всего – тут прошёл один из этапов, а позже группа магов переместилась. Обычная практика.

Айден заворожённо смотрел на засохшую кровь, поднял голову и уставился на крюк. Намеренно позволяя ауре мёртвых обволакивать себя, Айден надеялся узнать что-то ещё. Николас считал это бессмысленным, но если Айден хотел попытаться, почему бы и нет.

Медленно сняв перчатку, Айден протянул руку, чтобы коснуться крюка, и Николас перехватил его запястье:

– Э, нет. Может быть опасно.

Артефакты не показывали ловушек, но сами следы запретной магии представляли угрозу. Дознаватели-то ничего не трогали, а уж наследному принцу тем более не стоило.

Айден опустил руку и кивнул, рассеянно натягивая перчатку обратно.

– К тому же, – заметил Николас, – следы запрещёнки сотрёшь.

– Ваше высочество! Лорд Харгроув!

Один из гвардейцев подошёл к ним, и видимая часть лица над респиратором была бледной.

– Вам… вам лучше взглянуть на соседние помещения.

Ничего хорошего Николас найти не рассчитывал и на всякий случай держался поближе к Айдену, а то вдруг тот вздумает ещё что потрогать. Хотя опасения оказались напрасными, ни к чему в комнате прикасаться решительно не хотелось.

Цех производства колбас. Мясо пропускали через мясорубки, набивали колбасные и сосисочные оболочки. Массивные деревянные столы, покрытые глубокими царапинами, были такими же, как в предыдущем помещении, и крюки на стенах имелись, но гораздо меньшего размера, на них вешали колбасы. Сейчас там застыли тёмные ленты высохших кишок.

У «Производства Грейвза» было немного ресурсов, поэтому механическая мясорубка стояла всего одна в углу комнаты массивным монстром со слоем пыли, а вот ручных, дешёвых, было полно. Они рядами крепились к столам, чугунные корпусы вычищены, деревянные ручки местами рассохлись, но выглядели прилично. На выходном отверстии торчали решётки с мелкими дырочками, и на многих виднелись тёмные следы.