Книга Спи, милый принц, страница 166 – Мэй

Зато никаких китов в небе.

Невольно подумалось, что это почти как гниль. Её тоже не видно, но от этого она не становится менее неизбежной.

Вздохнув, Айден потёр висок. Голова ощущалась тяжёлой, а мысли неповоротливыми. Лорена написала, что хочет поговорить о Бентовском эликсире.

– Я знаю, что ты думаешь о Синдикате, – неожиданно сказала Фелиция.

Айден приподнял бровь, но отвечать не стал. Он не помнил, чтобы они с Фелицией переходили на неофициальный тон.

– Я сама так думаю, – тихо закончила Фелиция. – Но это не Синдикат, это лорд Мюррей.

– Он глава организации.

– Синдикат – это множество людей! – с раздражением ответила Фелиция. – Торговцы объединились, чтобы разделять риски и получать больше прибыли. Лорда Мюррея выбрали главой, но не значит, что он говорит за весь Синдикат! Для меня появление эликсира стало сюрпризом. Но я вижу, на чьём производстве его делают. На одном, завод принадлежит лично лорду Мюррею. Он прикрывается Синдикатом, но думаю, он заключил сделку с магами запрещёнки.

– Какую сделку?

Верить Фелиции или нет, Айден пока не решил. Хотя со встречи с лордом Мюрреем не мог отделаться от воспоминаний о заспиртованных органах на каминной полке. Принцу приходилось видеть людей, которые ради возвращения близких соглашались на любые запретные чары и сомнительные дела. Воскрешать мёртвых не умел никто, даже Безликий, но согласно легендам, такое под силу запретной магии.

Хотя и обычные деньги могли стать весомым аргументом. А денег за так вовремя появившийся эликсир лорд Мюррей выручил прилично.

– Какую сделку? – повторил Айден.

– Я не уверена… но думаю, лорд Мюррей договорился с преступниками. Вряд ли он стал бы заниматься запретной магией, он правда не выходит из дома… но мог нанять их. Или договориться. Он указывал, кого убивать, наверняка снабжал компонентами для ритуалов со складов Синдиката. А те заранее показали, что за гниль, чтобы подготовить эликсир. Думаю, так к Мюррею и пришли, посулили прибыль. А он помогал им скрывать следы, наверняка подкупил кого-то в Управлении дознавателей.

Почему-то последнее рассердило Айдена больше всего. То есть пока Николас пытался отыскать убийц, кто-то в Управлении путал следы, получая деньги лорда Мюррея? Пока маленький Майлз боялся уснуть, вспоминая кровавую бойню в доме, лорд Мюррей налаживал производство эликсира на своём заводе, чтобы получить больше денег.

– Почему ты так думаешь?

В голосе Айдена ярость мог различить тот, кто его хорошо знал. Для остальных он звучал ровно, хоть и ещё холоднее, чем обычно. Фелиция ничего не заметила. Она сцепила руки на коленях и посмотрела в окно. Мутный дневной свет, рассеянный туманом, очерчивал её профиль.

– Навела справки о том, где производят эликсир и когда начали. Выходит, что почти с появлением гнили. И это завод лорда Мюррея. А ещё… киты.

– Киты? – с недоумением переспросил Айден. – Они здесь при чём?

Фелиция замерла, не решаясь сказать, но всё-таки выдохнула:

– Китобойня моего брата… он честно работает, но не отказывается припрятать в тушах китов немного корня мандрагоры из Арверии. Они прячут их на китобойных суднах, а в цехе вытаскивают и передают Синдикату.

О контрабанде мандрагоры Айден знал. Но не был в курсе, что и Элиас Стэнхоуп задействован.

– В эликсире мандрагора, – пояснила Фелиция. – Официальных поставок не так много, точно контрабанда используется… а ею занимался мой брат. Думаю, для запретной магии было всё равно, кого убивать, и лорд Мюррей указал на китобоев, чтобы никто из них не проговорился.