Книга Кошмар на Полынной улице, страница 106 – Дарья Буданцева, Мария Тович, Риган Хэйс, и др.

– Каждый год Раскол нужно склеивать, – шепнула она. – Но однажды об этом забыли, и в этот мир проникла тьма…

Йорн от боли сжал зубы и опустил глаза. В его предплечье впивались не пальцы, а птичьи когти.

– …а из тьмы пришли твари. Это они сожрали города, Йорн. Каждую живую душу.

Йорн вскинул голову. За спиной у матери клана взметнулись исполинские черные крылья.

– Но тварям не хочется делиться. Добыча не бесконечна. И Раскол нужно скреплять, чтобы не пускать новых тварей. Вот зачем я тебя выбрала.

Он выдохнул. Глаза у матери клана горели желтым. Не человеческие – глаза твари.

– Невинная добровольная жертва, – прошептала она совсем рядом. – Вот что нужно, чтобы склеить Раскол.

Вспыхнули над головой нитки огней. Зазвучала чистая музыка, поскакали меж руин отголоски смеха. Поплыли в мороке яркие бусы, обрывки одежд и плоти. Замелькали нечеловеческие лица, и Йорн готов был поклясться, что узнал среди них отцовское.

А потом он понял, что так и не сошел с пепелища. Только было уже поздно.

На площади, где праздновала свою жизнь смерть, снова полыхал костер.

Дрейтон-хаус встретил бесконечным дождем, который однообразно барабанил по крыше экипажа. После долгой поездки Уэйн Ллойд порядком продрог, не спасали ни теплое пальто, ни перчатки. Да и сидеть он устал. Так что обрадовался, когда экипаж наконец-то остановился, а кучер звонко объявил господину, что они прибыли.

Господину! Уэйн хмыкнул про себя. Для простого кучера столичный врач, может, и «господин», а вот для обитателей Дрейтон-хауса он точно не ровня.

Подхватив саквояж, Уэйн вылез из экипажа, с любопытством оглядываясь. Он всю жизнь прожил в этой части Мархарийской империи, но в лесах к северу от столицы не бывал, а в пелене дождя из экипажа видел только темные деревья. Они остались за чертой аккуратной территории Дрейтон-хауса: повсюду гравийные дорожки, по ту сторону особняка наверняка роскошный сад. Сам дом выглядел массивным творением архитекторов, которые не боялись смешивать стили. Изящные колонны, красный кирпич, высокие окна, скрытые портьерами. Со второго этажа кто-то украдкой выглядывал, но Уэйн успел заметить только светлую вихрастую макушку, судя по росту, явно принадлежавшую ребенку.

Наверняка это и был младший из Дрейтонов, ради которого вызвали Уэйна Ллойда. Его юный пациент.

В холле встретила высокая и сухая женщина, представившаяся домоправительницей миссис Барлоу. Седые волосы зачесаны в идеальный пучок, простое черное платье с высоким горлом, связка ключей на поясе. Она провела Уэйна через утопающую в полумраке гостиную на второй этаж, чтобы показать его комнату.

– Ужин в восемь, тогда же вы познакомитесь с семьей.

– Я бы хотел увидеть пациента.

– Сначала знакомство с семьей, мистер Ллойд.

– Но мне говорили, дело серьезное. Я бы не стал откладывать.

– Соблюдайте порядки, которые заведены в этой семье, мистер Ллойд.

Поджав губы, домоправительница смерила Уэйна таким взглядом, будто он только что упал в ее глазах, неотесанная деревенщина, едва переступив порог, вздумал оспорить многолетние традиции аристократической семьи.

Уэйну оставалось смириться. К тому же пусть вызов и описывали как срочный, но ничего страшного не было. За мальчиком предполагалось понаблюдать некоторое время, и, насколько понял Уэйн, опасались не столько болезни, сколько дикой магии.